Un solide qui est en fait un liquide figé
"Le verre est un matériau mystérieux pour les physiciens. Comment se forme un verre ? C'est un liquide qui refroidit sans cristalliser. Cela devient un solide qui est en fait un liquide figé. Les atomes y sont empilés de manière complètement désorganisée.
C'est très différent d'un solide comme la glace dans lequel les atomes sont bien rangés. On parle d'état vitreux.
On obtient du verre avec n'importe quel matériau refroidi suffisamment vite : les atomes n'ont pas le temps de trouver une place ordonnée, et restent figés. On peut donc obtenir des verres de métal, et même d'eau, sous de très hautes pressions.
On entend souvent dire que le verre coule : cela expliquerait pourquoi les vitraux des cathédrales sont épais à la base. C'est une erreur. Certes le verre coule, mais très lentement : il faudrait des millions d'années pour que ce soit visible !
Alors ? L'explication se trouve dans le secret de fabrication des vitraux. Pour qu'ils soient solides, les verriers les épaississaient à la base. Ce n'est donc pas un effet de vieillissement."
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