Comment connaitre leur âge ?
Impossible, d'estimer l'âge de ces peintures à partir du style des figures. Heureusement, il existe des méthodes de datations dites absolues comme celle du radiocarbone. Mais qui dit datation au carbone 14, dit impératif d'avoir de la matière organique à dater. Or, il n'y a guère que le charbon qui réponde à ce critère. Les figures noires dessinées au manganèse ne sont donc pas datables. Il faut donc prélever délicatement du charbon sur la paroi et le soumettre à l'analyse. Ces méthodes comportent une marge d'erreur importante. L'utilisation du radiocarbone demande quelques précautions préalables comme, ici, bien comprendre le contexte archéologique de la grotte, son environnement, dater les occupations, etc.
Elles peuvent parfois répondre à des questions essentielles :
le charbon utilisé est-il contemporain de la peinture ou est-ce un charbon plus vieux réutilisé ? La peinture est-elle élaborée à partir d'un seul charbon ou plusieurs d'âges variés ?
|
