Comment les lentilles corrigent-elles la vue ?

Les lunettes, c'est bien, mais les lentilles sont encore plus agréables à porter. Et quand on les supporte, elles corrigent aussi bien la vue que les traditionnelles lunettes. En les regardant de plus près, ne vous-êtes vous jamais demandé quel était le mécanisme qui se cachait derrière ces fins éléments de verre ou de plastique ? La réponse pour les curieux…

Un problème de rétine

Comme les verres des lunettes, les lentilles sont conçues pour faire diverger ou converger la lumière, afin de corriger les défauts de la vision. Finalement, porter des verres de contact revient à mettre un verre correcteur directement sur l'œil.

Quand on a une vision naturellement normale, l'image des objets lointains se fixe sur notre rétine. En effet, les rayons lumineux la frappent perpendiculairement. Mais lorsque l'on présente des troubles visuels, cette focalisation ne se fait pas très bien. Pour mieux comprendre prenons un exemple concret, celui de la myopie. Pour un myope, plus les objets sont éloignés, plus la vision est floue. Cela est généralement du à un œil trop long, une cornée trop courbée ou encore à un indice de réfraction du cristallin trop élevé.

Pour corriger ce défaut et retrouver une vision nette, il faut aider l'œil et tout faire pour que l'image des objets lointains se focalise sur la rétine. Comment faire ? Il suffit simplement de modifier la trajectoire des rayons lumineux. Les modifier, oui, mais dans quel sens ? Comme chez une personne atteinte de myopie les rayons lumineux se dispersent trop, alors il faut simplement les faire converger vers la rétine.

Ce schéma explique le principe de la convergence réalisé par une lentille. Elle capte les rayons lumineux et les refocalise sur la rétine. Photo © DR

Rediriger les rayons lumineux

Et le principe est le même pour presque toutes les pathologies oculaires, il faut toujours mettre au point une lentille qui va modifier le parcours des rayons de la lumière et les rediriger sur la rétine. Bien entendu à chaque défaut visuel sa solution.

Pour l'astigmatisme, il faut pallier les conséquences d'une courbure anormale de la cornée. Normalement, une cornée est courbée comme une balle ronde alors que chez les astigmates, elle ressemble davantage à un ballon de rugby. Résultat, les rayons lumineux se dirigent en différents points, en avant et en arrière de la rétine, donc la vision change selon l'axe de la cornée. Les verres de contact vont parvenir à réunir tous les rayons lumineux et les faire converger ensemble vers la rétine.

Il existe trois grands types de lentilles : en verre, en plastique ou en polycarbonate. La matière composante va influencer l'épaisseur. Pour les corrections, il est nécessaire de connaitre parfaitement le défaut de la vision et donc de mettre au point une lentille avec un degré de concavité spécifique et adaptée au défaut afin que tous les rayons lumineux soient redirigés sur la rétine.

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