A priori, rien ne permettra de reconnaître d'un coup d'oeil un tissu en maïs d'un nylon.
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DuPont
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La biotechnologie moderne fait parcourir du chemin au maïs ! Aujourd'hui, il fait office aussi bien d'aliment pour le bétail ou d'édulcorant que de combustible pour automobiles. Et demain, on l'utilisera aussi pour fabriquer des fibres textiles. En tous cas, la société DuPont le fera avec le Sorona.
Du tissu avec du maïs ?
Oui, c'est possible. L'amidon du maïs est cassé et transformé en sucres. Ceux-ci sont mis à fermenter, sont séparés et raffinés en polymères selon un procédé tenu secret.
Ces polymères sont des molécules qui s'assemblent entre elles de manière à former des fibres. Ces biofibres possèdent des caractéristiques exceptionnelles : elles sont extensibles et élastiques, douces et surtout, retiennent mieux les teintures que le polyester et le nylon. Ainsi, on peut teindre à plus basses températures que pour le nylon ou le polyester.
L'intérêt d'un tel procédé réside dans l'utilisation de ressources renouvelables, à la différence des textiles fabriqués par la pétrochimie. Mais pas seulement. Selon son inventeur, la fabrication du Sorona utilise moins d'énergie et réduit les émissions polluantes.
Une nouvelle usine dont la production devrait débuter en 2006 au Tennessee (USA) utilisera de l'amidon provenant de maïs traditionnel mais aussi d'OGM, dont la teneur en amidon a été modifiée. Alors le maïs, aujourd'hui dans votre assiette, demain sur votre dos ?
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Le site de DuPont
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