Un projet ambitieux
Les Anglais voient les choses en grand et surtout visent très haut. La société Reaction Engines Limited sent bien que l'avenir est dans l'espace et que le commerce dépassera bientôt les frontières atmosphériques. Histoire d'être les premiers sur le coup, les ingénieurs ont eu l'idée, dès la fin des années 90, de concevoir un avion cargo supersonique capable d'acheminer des satellites et d'autres marchandises dans l'espace. Ce service est destiné à toutes les sociétés privées désireuses de ne plus passer par les agences spatiales gouvernementales.
Sir Charles Bronson et son Virgin Galactic ont du souci à se faire car Skylon pourra également proposer des voyages spatiaux pour la modique somme de 100 000 dollars.
Les caractéristiques
Longueur : 82 m
Envergure : 25 m
Composition : fuselage en fibre de carbone et réservoir en aluminium
Capacité de charge : 41 tonnes
Passagers : 60 soit 12 tonnes
Motorisation : 2 moteurs sabre
Carburant : oxygène et hydrogène liquides
Vitesse : 5,5 Mach
Altitude moyenne : 26 km
Pilote : aucun
Durée de vie : près de 200 utilisations envisageables
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