Guillaume Canet grandit à la campagne, au contact des chevaux que ses parents élèvent. Sa passion pour l'équitation est telle qu'il se destine à la compétition. Mais il doit renoncer au jumping à 18 ans après une chute de cheval. Il change alors radicalement d'orientation et s'inscrit aux cours d'art dramatique Florent où il intègre la classe libre.
"Ce que je préfère je pense, ce sont les rencontres, les projets et créations qu'elles suscitent. Ce que j'aime le moins, c'est d'être obligé de passer par l'hypocrisie de certains, de vendre ce en quoi je crois, d'en faire la promotion. Une fois un film fini, on est toujours un peu fier de son travail. Devoir presque le « défendre » avant sa sortie sur les écrans, ça ne me plait pas du tout. Moi, je fais les choses avec passion." (Pierre-Benoist Varoclier, Guillaumecanet.tv,- 2001)