Jamel Debbouze grandit dans une famille modeste d'origine marocaine de six enfants dans le 18 ème arrondissement, puis à Trappes, en banlieue parisienne. Il perd un bras dans un accident de RER. Elève dissipé, il trouve sa voix en découvrant le théâtre et entre à la ligue d'improvisation française où il excelle.
"Quand on me demande encore si j'aime la France comme n'importe quel autre Français, ça me saoule. Mais je réponds oui et j'explique que, comme j'aime ma mère et mon père, j'aime la France et le Maroc, tous les deux très fort, ensemble et en même temps."