Valérie Lemercier grandit en Normandie dans une famille aisée d'agriculteurs. Elle prend très tôt conscience de son potentiel comique et s'inscrit au Conservatoire de Rouen pour prendre des courts d'art dramatique. A sa majorité, elle s'installe à Paris et court les castings, tout en multipliant les petits boulots alimentaires. Elle envoie une photo d'elle assez excentrique à l'auteur et metteur en scène Jean-Michel Ribes qui l'engage dans M'as-tu vu ?, puis la série télévisée Palace. Elle y tient le rôle de Lady Palace, un personnage de bourgeoise coincée qui va lancer sa carrière. La comédienne creuse ce sillon grâce à une publicité pour un gâteau où elle assène un mémorable "C'est moi qui l'ai fait ! ".
"Réaliser m'intéresse parce que je peux faire jouer les acteurs comme j'en ai envie, dans des décors ou des costumes qui me plaisent, mais ça s'arrête là. Je n'ai pas envie que l'on sente la " volonté " du metteur en scène : je voudrais que l'on se croie dans un documentaire où l'on prend les personnages par surprise à des moments précis de leur vie de tous les jours."