Woody Allen est très certainement le réalisateur contemporain le plus prolifique du 7ème art, avec un film par an depuis 1969. C'est à trois ans qu'il connaît son premier choc cinématographique, le jour où sa mère l'emmène voir Blanche-Neige et les sept nains. Il développe sa passion pour l'écriture et envoie dès ses quinze ans des histoires drôles, puis des chroniques, à divers magazines et journaux. Son comportement lunaire lui vaut d'être renvoyé de la New York University (pour avoir voulu "sonder l'âme de son voisin", selon ses propres propos), il en profite pour faire du théâtre et des sketchs dans des cabarets. Ces expériences lui permettent d'être remarqué par le producteur Charles Feldman, qui décide d'utiliser ses dons d'écriture pour remanier les scénarios de la comédie Quoi de neuf, Pussycat ? (1965) et du remake satirique de James Bond : Casino Royale (1967).