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Fondée
au septième siècle par un Gallois désireux d'évangéliser
le pays d'Aleth, Saint-Malo reflète dans les épaisses murailles
de sa forteresse l'indépendance d'esprit de la Bretagne.
| En
savoir plus |
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Localisation : Ille et Vilaine, Bretagne | |
Y aller :
à 1h de
Rennes en voiture et en train
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L'histoire
de cette presqu'île rocheuse située à l'estuaire
de la Rance est intimement liée à sa position géographique
stratégique : convoitée par Anglais et Français que les habitants
de Saint-Malo, les "malouins", combattirent avec une même ardeur,
la ville connut un essor important à partir du XVIIIème siècle
où elle acquit son aspect actuel ; de port de pêche et point de départ
de nombreux exploits maritimes (le navigateur Jacques Cartier quitta son port
pour partir à la découverte du fleuve Saint-Laurent en 1534), elle
passa au statut de ville balnéaire à la fin du XIXème siècle,
avec la construction d'un casino et d'un hôtel sur le Sillon.
Les nombreuses déconvenues connues par la ville
vinrent affecter sa structure, la plus importante et récente remontant
à 1944 : elle fut détruite à 80% durant les combats opposant
forces allemandes et britanniques. Elle fut ensuite, et cela a été
suffisament rare pour qu'on le souligne, l'objet d'une reconstruction permettant
de restituer son aspect d'origine.
Ville d'histoire mais aussi de culture,
Saint-Malo est également la ville d'origine de René Chateaubriand.
La légende veut qu'il soit né un jour de tempête ; il repose
désormais face au flot incessant de la marée, sur l'îlot du
Grand-Bé.
La première chose
à faire en arrivant à Saint-Malo, c'est bien entendu d'explorer
les remparts ceinturant la ville sur deux kilomètres ; les portes Saint-Vincent
et de Saint-Thomas viennent accentuer leur caractère imposant. La cathédrale
Saint-Vincent, le Grand-Bé où repose Chateaubriand ainsi que le
fort national, accessible à marée basse, valent également
la peine que l'on s'y attarde. Enfin de nombreux musées
devraient satisfaire les curieux : le Musée d'Histoire de la ville et du
pays malouin, le Musée international du long cours Cap Hornier, ou encore,
la Maison des légendes (4, rue Chateaubriand, intra-muros).
S'il
vous reste encore un peu de temps, un conseil : quittez la ville pour les ports
de Plouer/Rance ou Le Mihinic/Rance, ou partez à la découverte des
malouinières, ces demeures de campagne du XVIIème siècle
typiques de la région ; vous en trouverez à Pleurtuit, de l'autre
côté de la Rance.
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