Marseille, la belle Phocéenne

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	Région : PACA, Bouches-du-Rhône (13) Office du tourisme : 4, La Canebière, 13001 Marseille Renseignements :  04 91 13 89 00 Sur le Web : marseille-tourisme.com

Une cité très convoitée

Créée au VIe siècle avant J.-C. par des marins grecs originaires d'Asie Mineure, Marseille est l'une des plus anciennes villes d'Europe. Ancrée au sein d'une anse, la cité phocéenne se développe. Les Grecs apportent avec eux un savoir-faire qui perdure encore aujourd'hui. La poterie et la culture de la vigne et de l'olivier permettent au port de prospérer grâce au commerce. Assiégée par César en 49 avant J.-C., Massilia devient romaine. Elle connaît une histoire mouvementée et subit plusieurs vagues d'invasions jusqu'à ce que Louis XIV s'en empare en 1660. Le roi dote la ville de deux forts et y implante l'Arsenal pour construire une flotte de galères. Depuis cette époque, Marseille connaît une intense activité maritime. Elle est actuellement le premier port et la troisième ville de France.

Marseille et ses quartiers savoureux

La vie de Marseille se découvre à travers ses quartiers. Entre le Fort Saint-Jean et la cathédrale, des ruelles étroites du vieux quartier du Panier serpentent entre les échoppes, les ateliers d'artistes et les places. Orné de guirlandes de linge blanc et traversé par les "minots" tel qu'on appelle les enfants à Marseille, ce quartier coloré est le plus ancien de la ville. A deux pas du vieux port et de l'artère principale de la Canebière, le Cours Julien et la rue Saint-Féréol forment le cœur commerçant et festif de la ville. Des grands magasins aux petites boutiques de jeunes créateurs marseillais, les occasions de faire des affaires y sont nombreuses. Le long du cours Julien, la rue piétonne est bordée de restaurants et de cafés chaleureux et toute la semaine, des marchés animent ce quartier.

Marseille et ses monuments grandioses

	Notre-Dame de la Garde Photo © L'Internaute Magazine / Anna Mironova

Bâtis pour la plupart au XIXe siècle, les édifices emblématiques de Marseille sont construits dans une architecture monumentale. Perchée sur une colline, Notre-Dame de la Garde veille sur la ville. Dédiée à la "Bonne Mère", la patronne des marins, cette basilique est surmontée d'une gigantesque Vierge à l'enfant de plus de 11 mètres de hauteur. Sur l'autre rive, la cathédrale de la Major n'a rien à envier à la basilique. En effet, cette cathédrale aux dimensions proches de celles de Saint-Pierre de Rome est l'un des plus importants édifices religieux construits au XIXe siècle. Toutes deux érigées dans un style romano-byzantin, La "Bonne Mère" et la Major symbolisent le mélange des influences que subit la ville, passerelle entre Orient et Occident.
Marseille possède également deux palais imposants du XIXe siècle. Sur la Canebière, le Palais Longchamp fait face au Palais du Pharo qui ferme le port de Marseille. Ces deux bâtiments offrent une large vue sur la ville. Ils sont tous deux entourés de grands jardins propices à la balade et aux jeux des enfants.

Des calanques jusqu'à la Côte Bleue

	La calanque de Sujiton Photo © L'Internaute Magazine / Muriel Prost

Cernée à l'Est par les calanques et à l'Ouest par la Côte Bleue, Marseille bénéficie de magnifiques lieux de promenades. Finement ciselée, la côté dissimule de multiples criques et calanques. Les roches calcaires d'une blancheur éclatante tranchent avec le turquoise de l'eau, formant des paysages idylliques. La Côte Bleue, quant à elle, offre une vue magnifique sur la rade de Marseille et les îles du Frioul. Sur 10 kilomètres, le sentier des douaniers serpente le long de la côte, dévoilant plages et calanques idéales pour la baignade ou le pique-nique. Après une journée sur ce chemin peu ombragé, le retour à Marseille peut se faire par le Train bleu qui longe les falaises.

Le château d'If trône face à Marseille, sur la plus connue des îles du Frioul. Ancienne forteresse devenue prison au XVIIe siècle, elle a été immortalisée par Alexandre Dumas dans "Le Comte de Monte Cristo". La visite plonge les visiteurs dans l'une des intrigues les plus romanesques de l'histoire de France : celle du Masque de fer. Depuis l'île, les promeneurs peuvent observer Marseille à loisir ou décider d'explorer les îles du Frioul.

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