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savoir plus |
Localisation
:
Alpes
de Haute-Provence |
- Y
aller :
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En voiture : de
Manosque par la D6, ou de Riez par la
D 952.
- En train :Gare
SNCF de Digne-les-Bains.
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Office
du tourisme :
Rue de la bourgade 04360 Moustiers-Ste Marie
Office
du tourisme de Moustiers-Sainte-Marie
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A 634m d'altitude, construit en ampithéâtre
au creux des collines provençales, Moustiers-Sainte-Marie
est un petit village situé sur un site remarquable
où se côtoient lac, montagnes et champs de lavande.
Au coeur du Parc régional naturel du Verdon, la cité
mérite de faire partie des "plus beaux villages
de France".
L'histoire de Moustiers-Sainte-Marie
Vers l'an 300, la cité romaine de Rietz devient un
évêché et prend alors le nom de "Moustiers"
du latin "monasterium" avec un "s" en
plus indiquant que plusieurs monastères y étaient
installés. En effet, des moines venus des îles
de Lerins pour évangéliser la contrée
élirent domicile dans les grottes de Tuf de Saint-Maurin
à proximité de la cité. Ils défrichèrent
le terrain, aidés des paysans qui constituèrent
la première communauté villageoise. Des sanctuaires
troglodytiques furent ainsi créés. Plus tard,
cette communauté fut régulièrement attaquée
et pillée, successivement par les Francs, les Wisigoths,
les Vikings puis les Sarrasins au IXème siècle.
Sites remarquables du village
Les ruelles de Moustiers enchantent
par leur côté enchevêtré,
où, après avoir gravi d'étroits
escaliers à pic, on se retrouve sur
des places insoupçonnées,
cachées derrière les façades
rouges et jaunes des maisons, aux toits
recouverts de tuiles. Au gré des
petites fontaines de pierres et des ruelles
ombragées, on parvient au centre
de la cité : la place de l'église.
L'église Notre-Dame qui fut à
l'origine la chapelle d'un monastère
important, est constituée d'un ancien
cloché lombard à la structure
bien étrange. Cette tour carrée
haute de 22 m est composée de quatre étages
de baies romanes. Datant de 1447, elle fait
partie des quatre clochers mouvants recensés
en Europe, construits avec tant d'habileté
qu'ils bougeaient en même temps que
les cloches. Pendant longtemps, on crut
à une défaillance de la construction
ce qui entraîna un renforcement des
murs pour l'immobiliser. Autre caractéristique
de cette église, son choeur qui renferme
un sarcophage du IVème siècle
en marbre blanc servant aujourd'hui d'autel.
Une deuxième église, Notre-Dame-de-Beauvoir,
située dans l'échancrure où
coule le torrent du Riou est un important
centre de pélerinage. Perchée
dans les grottes de Tuf, à l'endroit
où s'installèrent les premiers
moines, elle offre un point de vue incomparable
sur toute la vallée. Seuls les courageux
auront le loisir de l'admirer en gravissant
les 365 marches.
En levant les yeux vers cette église,
on remarque une étrange étoile
dorée à la feuille, suspendue
à 250 m au-dessus du vide grâce
à une chaîne tendue entre les
deux pans de montagne qui s'ouvrent autour
du torrent. Selon la légende, elle
aurait été placée là
en ex-voto par le chevalier Blacas au XIIème
siècle pour remercier dieu d'être
revenu vivant des croisades.
Une cité de faïence
Outre le charme de son site et de ses
ruelles, la petite citée s'enorgueillit
de produire de très belles faïences,
qui ont fait sa renommée dans les
cours d'Europe aux XVIIème et XVIIIème siècles. Mais la nouvelle
mode de la porcelaine et de la faïence
fine anglaise mit fin à ces deux
siècles d'intense activité.
Cet artisanat connaît
un renouveau de son activité depuis
1930. Il y a, à présent, 19
ateliers de faïence. Certains peuvent
se visiter.
Aux alentours
L'endroit est idéal pour de belles
promenades le long des nombreux chemins
balisés. Ainsi, le sentier botanique
de Tréguier longe la falaise à
travers la garrigue et les oliveraies, jusqu'au
pic rocheux surplombant le canyon d'Anguouire.
A l'est de Moustiers, s'élèvent
encore les vestiges de l'enceinte fortifiée
du XIème-XIIème siècle
: la porte du Riou, qui borde le ruisseau
du même nom, reste le dernier témoignage
du passé médiéval et
défensif de la cité.
On peut également essayer le parapente,
avec une vue incomparable sur le mont-Ventoux,
la Sainte-Victoire, la montagne de Lure,
le Lubéron et les sommets enneigés
du Mercantour et des Ecrins. Pour ceux qui
préfèrent les sports nautiques,
il est possible de pratiquer toutes sortes
d'activités sur le lac de Sainte-Croix
qui se situe à 5 km de là.
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