Maisons à colombage, églises médiévales et canaux fleuris font le charme de Colmar. Entre vignes et forêts alsaciennes, visitez cette ville où les cigognes sont reines.
Un héritage médiéval important
A l'origine, Colmar était un domaine appartenant à Charlemagne sur lequel on élevait des colombes. Avec l'arrivée de nombreux ouvriers et artisans, un village se créa, se transformant en bourg avec le temps. Au Moyen Age, la ville s'est enrichie du commerce du vin. A cette époque, Colmar connaît une importante effervescence artistique, comme en témoigne l'œuvre La Vierge au buisson de roses exposée dans l'église des Dominicains. A quelques pas de là, le musée Unterlinden expose les plus belles toiles de l'art rhénan dont le célèbre retable d'Issenheim qui attire chaque année de nombreux amateurs d'art. Peinte entre 1512 et 1516, cette œuvre de Mathias Grünewald illustre la vie du Christ et de saint Antoine.
Flânerie dans les rues de Colmar
Dans le centre historique de Colmar, le temps semble s'être arrêté. A l'abri des voitures, les passants flânent et découvrent la myriade de maisons à colombage qui ornent les rues piétonnes. Aux façades des bâtiments, les géraniums et les anciennes enseignes de commerces fleurissent. Certaines maisons richement décorées attirent l'œil. Rue des Marchands, la maison Pfister arbore fièrement sur deux étages un magnifique oriel sur lequel sont peintes des scènes allégoriques et bibliques. Autre exemple de la magnificence de Colmar pendant la Renaissance, la maison des Têtes ne compte pas moins de 100 sculptures sur sa façade.
Outre ces maisons privées, Colmar compte de très beaux édifices publics. Au centre de la vieille ville, trône le Koïfhus. Cette ancienne douane aux élégantes tuiles vernissées recevait les marchandises servant à payer l'impôt communal. Ce monument était le plus important bâtiment de la ville médiévale. Si Colmar ne possède pas de cathédrale, ses habitants s'en sont désigné une : la collégiale Saint-Martin. Un des portails de cette église gothique évoque la légende de saint Nicolas, évêque du IVe siècle qui marque encore aujourd'hui les traditions alsaciennes.
Embarquez sur la Petite VeniseEntre le quai de la poissonnerie et la rue Turenne, s'étend la Petite Venise. Le long de la rivière Lauch et du canal de Logelbach, se trouve le plus bel ensemble de maisons à colombage de la ville. Autrefois, les poissons étaient entreposés et vendus au quai de la poissonnerie. Aujourd'hui, les barques traditionnelles à fond plat y proposent de délicieuses balades sur l'eau tandis que le marché couvert, situé juste en face, s'anime tous les jeudis. En passant rue des Tanneurs, les promeneurs ne manquent pas d'admirer les maisons à pans de bois du XVIIe et XVIIIe siècle. Leurs greniers, plus grands que d'ordinaire et souvent ajourés, servaient autrefois à faire sécher les peaux.
Entre terre et eau, Colmar ressemble fort à Bruges. Tout au long de l'année, la ville prend des habits de fêtes et plus particulièrement à l'occasion de son magnifique marché de Noël ou du Festival International de Colmar qui a lieu pendant la première quinzaine de juillet. Début août, la ville se fait capitale des vins d'Alsace et reçoit une foire aux vins accompagnée de concerts et de spectacles en plein air. Autant dire qu'il fait bon se promener dans la Petite Venise en cette saison. |
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