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Babar s'offre une nouvelle jeunesse... à 75 ans

© 1939 Librairie Hachette

Son retour n'arrive pas par hasard, l'éléphant le plus renommé du monde fête cette année ses 75 ans. Pour un pachyderme de cette notoriété, un album s'imposait. "Le Tour du Monde de Babar " vient d'être publié chez le partenaire historique de ses aventures, Hachette. Toujours ludique, les bambins l'adoreront tandis que les grands plongeront dans la nostalgie de leur enfance.

Histoire de Babar

Babar est né de l'imagination de Cécile de Brunhoff et de la plume de son mari, Jean. Il voit le jour en 1931 et un premier album, "Le voyage de Babar", sort en 1932. Cinq ans plus tard, alors que sept titres sont publiés et remportent un immense succès, un drame se produit : Jean de Brunhoff meurt accidentellement. Son fils, âgé de 13 ans, met en couleur les deux derniers albums que sont pères avait dessinés : "Babar en famille" et "Babar et le Père Noël". Trop jeune pour prendre la relève, il poursuit ses études, laisse passer la guerre et se lance ensuite dans l'aventure en créant 18 nouveaux albums qui ne font que confirmer le succès du roi Babar, avec certains titres vendus à plus d'un million d'exemplaires

Les albums de Babar ont été adaptés à la télévision et font l'objet d'une exploitation commerciale importante. Cette année, la Poste a déjà édité des milliers de timbres à l'effigie du héros.

Un héros indémodable

Ce charmant éléphant, qui a conquis le cœur des enfants et des adultes, a franchi les frontières de l'Hexagone. Ses aventures, traduites dans une vingtaine de langues, sont destinées aux enfants de trois à sept ans. Album après album, la vie de cet éléphanteau devenu roi des éléphants est contée. Entouré de ses amis (Zéphir le singe, Cornélius le savant...), de sa famille (Céleste, Alexandre...) et de la vieille dame qui l'a recueilli alors qu'il était orphelin, Babar a déjà bercé quatre générations.

Un album pas comme les autres

Le ton, les couleurs et le héros sont toujours les mêmes mais les vrais amateurs percevront quelques changements dans l'environnement de Babar. Tout d'abord, dans cet album, Babar voyage et permet aux enfants de découvrir, de pays en pays, diverses coutumes. Placé sous le signe de l'aventure, ce tour du monde est une formidable initiation aux cultures étrangères. Par ailleurs, le héros quitte son costume vert trois-pièces pour adopter les tenues locales de chacun des pays dans lequel il se rend.

Babar, une histoire vibrante qui dûre depuis des décennies et qui ne cesse d'attendrir les enfants de 7 à 75 ans.