Odyssée orientale
» Titre : Caravansérail
» Auteur : Charif Majdalani
» Editeur : Seuil (23 août 2007)
» Résumé :
Dans les pays d'Orient, le "caravansérail" (ou palais de caravanes) est un lieu de halte pour les nomades. Avec ce nouveau roman, Charif Majdalani plonge les lecteurs au cœur du voyage de Samuel Hayyad, un jeune Libanais aventureux. Recruté dans les années 1910 comme officier civil de l'administration britannique, sa mission consiste à unifier les tribus nomades du Sud Soudan contre l'influence ottomane. Il croise alors la route d'un colonel anglais peu banal. Le jeune Samuel devient alors un mercenaire guerroyant au Soudan, dans le Darfour et dans le Kordofan. Un jour, il rencontre Chafic Abyad, lui aussi aventurier libanais, qui sillonne déserts et savanes à la tête d'une bien étrange caravane : un palais arabe en pièces détachées que son propriétaire souhaite vendre à un roitelet africain en mal de prestige. Samuel décide alors de racheter cet étrange palais et de rentrer chez lui. Mais la Première Guerre mondiale gronde et la route vers le Liban s'avère bien dangereuse.
» Extrait :
"C'est une histoire pleine de chevauchées sous de grandes bannières jetées dans le vent, d'errances et de sanglantes anabases, se dit-il en songeant que cela pourrait être la première phrase de ce livre sur sa vie qu'il n'écrira jamais, puis le tac-tac des roues à eau sur le canal le distrait, il se redresse dans son fauteuil en osier et s'y adosse en savourant, depuis la terrasse où il est assis, le silence qui est un don du désert que le désert étend, dans sa paradoxale générosité, sur les plantations, les masses sombres des pruniers, les abricotiers, sur les terres à pastèques et les terres à melons, un silence que seul depuis des millénaires le tac-tac des roues à eaux scande de son rythme lent et sec."
Ce livre est aussi sélectionné pour : Le Prix Médicis
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Charif Majdalani Photo © Ulf Andersen
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» Biographie :
Charif Majdalani est né en 1960 à Beyrouth, au Liban. A quinze ans, il est témoin des horreurs de la guerre civile. D'abord professeur de lettres modernes, il devient en 1999 le directeur du département de Lettres françaises à l'Université Saint-Joseph à Beyrouth. Ses œuvres s'inspirent des deux thèmes récurrents que l'auteur affectionne : le métissage des cultures et le goût pour le baroque. Il est l'auteur en 2005 du très remarqué "Histoire de la grande maison", qui reprend la vie de son grand-père paternel.
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Voir aussi : le portrait de Charif Majdalani
