| Au cœur de la Sarthe, derrière son enceinte gallo-romaine, Le Mans témoigne d'un prestigieux passé marqué par la puissante dynastie des Plantagenêt. La capitale de la Sarthe a su préserver son patrimoine monumental dominé par la cathédrale Saint-Julien. Venez flâner dans cette ville pleine de surprises.
Le Mans se distingue par son histoire riche en événements. De l'Antiquité à nos jours, les empreintes de ces époques restent gravées dans la pierre.
Une capitale historique En arrivant dans la ville, les visiteurs découvrent l'enceinte gallo-romaine, le vestige le plus impressionnant du Mans. Cette longue muraille, ponctuée de tours et de poternes, s'étend le long de la Sarthe. Construite dans les années 280, elle protégeait alors l'antique Vindinium des invasions barbares. A l'époque, la cité était déjà une place-forte du Bas-Empire romain.
Plus les promeneurs pénètrent au cœur de la ville, plus ils remarquent l'héritage médiéval encore présent. Le Vieux Mans, appelé la Cité Plantagenêt, séduit les visiteurs par ses maisons à pans de bois et ses hôtels datant de la Renaissance qui jalonnent les ruelles pavées. De "Cyrano de Bergerac" au "Bossu", les réalisateurs de grandes fresques historiques sont tombés sous le charme de ce cœur historique bien conservé. La vieille ville est considérée comme le berceau des Plantagenêt qui lui ont donné leur nom. Le roi d'Angleterre Henri II Plantagenêt, Aliénor, l'héritière du riche duché d'Aquitaine… Leur histoire est intimement liée à celle de la cité. Au XIIe siècle, cette influente famille vivait dans le palais comtal du Mans qui abrite aujourd'hui l'Hôtel de Ville.
Les badauds marchent également sur les pas des Plantagenêt dans la cathédrale Saint-Julien, le symbole le plus emblématique de la vieille ville. Construite entre le XIe et le XVe siècle, elle se dresse fièrement sur la grande place des Jacobins. Cet édifice se distingue par sa diversité de styles, allant d'une nef romane à un chœur gothique. Dotée d'un des plus beaux ensembles de vitraux médiévaux, la cathédrale ravit également les passionnés d'art religieux par son "Concert des Anges Musiciens" peint sur les voûtes, présenté comme un chef d'œuvre de la peinture gothique occidentale.
Distractions en tous genres Les visites réveillent l'appétit des plus gourmands. Le Vieux Mans regorge de bars et de restaurants. Au menu, les rillettes bien sûr mais aussi les reinettes parfumées et les savoureuses gélines. Une promenade sur les quais de la Sarthe se révèle très agréable après ce copieux déjeuner.
Basket, foot, auto et moto… Le Mans est également le paradis des sportifs dont l'emblème reste le circuit des légendaires 24 Heures du Mans.
Au fil des siècles, Le Mans a conservé son cachet d'antan, tout en s'ouvrant à des activités plus modernes. La ville convient aussi bien aux amoureux d'histoire, aux amateurs d'art, aux fins gourmets et surtout aux fous de vitesse.
APPEL A CONTRIBUTIONS
Vos bons coins en Pays de la Loire
Des îles de Noirmoutier et d'Yeu jusqu'aux châteaux en bord de Loire, les Pays de la Loire abondent en sites naturels ou historiques à visiter. Du Mans à Nantes en passant par Angers ou Cholet, quels sont vos lieux préférés ? Témoignez
PRATIQUE
Lieu : le Mans, Pays de la Loire, Sarthe (72)
Office de tourisme : rue de l'étoile 72 000 le Mans
Renseignements : 02 43 28 17 22
Sur le Web : lemanstourisme.com
SERVICES
Météo : pour bien préparer son voyage. Voir
Restaurants : pour bien manger. Voir
Hébergements : consulter la liste des hôtels au Mans. Voir |
