Nichée au creux d'une boucle de la Seine, la ville de Rouen se découvre à travers ses rues et ses ruelles. Ses maisons à pans de bois lui donnent un certain style. De place en place, monuments, boutiques, auberges et cafés se multiplient. Autant d'occasions d'admirer l'architecture, de faire des emplettes, de se restaurer ou de se reposer.
Au cœur du centre historique, la cathédrale Notre-Dame domine la ville. Sa flèche, la plus haute de toutes les églises françaises, est visible à des kilomètres aux alentours. Construite au XIIe siècle et achevée au XVIe siècle, son architecture est un modèle d'art gothique. A deux pas de la cathédrale, l'église Saint-Maclou et l'abbatiale Saint-Ouen viennent s'ajouter au patrimoine religieux de la ville. Ces édifices sont tellement nombreux que Victor Hugo, dans son poème Les Feuilles d'automne, surnomma Rouen "la ville aux cents clochers".
Longeant la cathédrale, la rue Saint-Romain compte de très beaux exemples architecturaux datant du Moyen Age. Les maisons à colombage dressent leurs façades colorées et délicatement sculptées. La ville de Rouen en compte près de 2 000 parfaitement bien conservées. Une fois passée la place de la cathédrale, les visiteurs entrent dans la rue du Gros-Horloge. Cette horloge astronomique du XIVe siècle surplombe la rue, montée sur une arche adossée à la maison du gouverneur, toutes deux de style Renaissance. La blancheur de la pierre contraste avec les dorures et les couleurs vives du cadran, mettant en valeur ce qui est devenu l'emblème de la cité.
 | | | Eglise Sainte-Jeanne d'Arc© L'Internaute / A. Garnier | | Arrivés sur la place du Vieux-Marché, les visiteurs découvrent le lieu du martyr de Jeanne d'Arc. A la place du bûcher, se dresse aujourd'hui l'église moderne Saint-Jeanne d'Arc. Cet édifice à la nef en forme de bateau renversé comporte un magnifique ensemble de vitraux du XVIe siècle. Il couvre plus de 5000 m² et est mis en valeur par le plafond d'écailles cuivrées. Derrière l'église, se trouve la maison natale de Pierre Corneille. Les amateurs de littérature pourront se replonger dans l'univers de l'auteur en visitant la reconstitution de son cabinet de travail et sa bibliothèque. A deux pas de la place, le Palais de Justice de Rouen dresse de manière ostentatoire ses pignons et tourelles finement sculptés. Ce bâtiment datant du XVe siècle est l'une des plus imposantes constructions civiles de la fin du Moyen Age, tant par sa taille imposante que par son décor richement sculpté.
Outre ses églises et ses maisons anciennes et prestigieuses, Rouen compte aussi des curiosités telles que l'impressionnant musée de la ferronnerie ou le macabre aître Saint-Maclou, où l'on enterrait les dépouilles des pestiférés.
Loin des grandes villes à l'architecture classique et impersonnelle, Rouen fut très prisée à l'époque du romantisme. Depuis cette époque, la ville séduit les amateurs d'art et d'histoire. Il faut dire que la vallée de la Seine aux alentours renferme en son sein des joyaux d'architecture religieuse tels que les abbayes de Jumièges et de Boscherville.
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PRATIQUE
Région : Haute-Normandie, Seine-Maritime (76)
Office du Tourisme : 25, place de la Cathédrale, 76 000 Rouen
Renseignements : 02 32 08 32 40
Sur le Web : rouentourisme.com
SERVICE
Météo : pour bien préparer son expédition. Voir
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