La vallée de la Roya est connue pour ses vastes sentiers de randonnées et ses jolis villages. A 500 mètres d'altitude, Saorge est la première étape de la "route des villages perchés". Ses ruelles bordées de façades aux couleurs vives, ainsi que ses églises romanes et baroques font tout le charme de ce village médiéval à flanc de montagne.
Saorge, à la croisée des chemins
Ancienne place forte protégée par trois châteaux, Saorge était autrefois surnommée le "verrou de la Roya", ce fleuve qui prend sa source en Italie et se jette dans la mer en France, non loin de Menton. Lieu de passage obligé d'importantes routes commerciales telles que la route du sel, Saorge a connu une affluence très importante jusqu'à la fin du XVIe siècle. Mais en 1610, une gigantesque Route Royale est construite pour relier Nice à Turin. Entourée de gorges escarpées, Saorge est contournée et peu à peu dépeuplée. Préservé de la modernisation, le village n'a rien perdu de son charme médiéval et de nombreux artisans s'y sont installés.
En cheminant vers le monastère
 | | | Le monastère des Franciscains | | Saorge est traversée par une longue route pavée serpentant entre les façades du XVe et du XVIIe siècle. Escaliers, porches voûtés et passages couverts agrémentent le chemin d'une touche de mystère. Le long de cette voie, le village dévoile des petits détails architecturaux aux yeux des passants les plus attentifs. Linteaux sculptés, cadrans solaires et lavoirs témoignent du riche passé du bourg. De nombreux monuments religieux jalonnent cette route, depuis l'église romane Notre-Dame del Poggio, située en contrebas du village jusqu'au monastère franciscain du XVIIe juché sur les hauteurs. Quelles que soient les époques et les styles auxquels appartiennent ces églises, elles sont toutes richement décorées. Les visiteurs peuvent ainsi y admirer des fresques du XVe siècle comme des chœurs baroques ornés de marbres et d'angelots dorés.
Randonnées et plaisirs de l'eau
Entouré d'un superbe site naturel, Saorge offre également un point de départ de nombreuses randonnées. Les amoureux de nature et de sensations fortes ne manqueront pas d'apprécier les gorges de Saorge qui forment le plus grand canyon de la région. Les plus sportifs s'amuseront à descendre un parcours aquatique avec des rappels dans le torrent et des sauts dans les vasques naturelles.
A deux pas de la frontière italienne, Saorge conte à ses visiteurs ses temps reculés où la transhumance existait et où le sel était une denrée rare. De ses charmantes ruelles jusqu'au solennel monastère qui le surplombe, le village offre une agréable parenthèse, à quelques kilomètres des villes modernes et affairées de la Côte d'Azur.
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PRATIQUE
Région : Saorge, Alpes-Maritimes (06), Provence-Alpes-Côte d'Azur
Mairie : Avenue Docteur Davéo, 06540 Saorge
Renseignements : 04 93 04 51 23
Sur le Web : saorge.fr
SERVICE
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