| Au nord de la Haute-Garonne, Toulouse séduit dès le premier regard. Celle que l'on surnomme "la ville rose" aligne ses façades italiennes et ses murs pastel au fil de l'eau. De la basilique Saint-Sernin à la Cité de l'espace, en passant par la célèbre place du Capitole, Toulouse mélange les couleurs et les époques. Partez à la découverte d'une des perles du Midi de la France. "Je revois ton pavé. Ô ma cité Gasconne (…). Est-ce l'Espagne en toi qui pousse un peu sa corne". En 1967, dans "Toulouse", le chanteur Claude Nougaro rendait hommage aux racines multiculturelles de sa ville natale. La cité toulousaine est l'archétype des villes du sud par ses couleurs vives et ses accents méditerranéens. Toulouse se découvre en flânant. D'un quartier à l'autre, l'histoire de la ville se dévoile aux yeux des visiteurs.
Une vitrine architecturale et culturelle Plaque tournante du commerce du vin sous les Romains, l'antique Tolosa fut la cité phare de la province narbonnaise. Ses bâtiments reflètent encore ces influences romaines et espagnoles. Au XVe siècle, elle s'est enrichie grâce au commerce des coques de pastel. Les négociants ou "princes de pastel" ont alors construit de somptueux hôtels particuliers. Au détour des ruelles, les visiteurs peuvent admirer ses immenses demeures bordées de cours fleuries datant de la Renaissance. Le plus emblématique est l'hôtel d'Assézat. Il abrite aujourd'hui les collections de la fondation Bemberg. De Van Dyck à Gauguin, peintures vénitiennes, flamandes et impressionnistes raviront les amateurs d'art. Toulouse recèle d'ailleurs des chefs-d'œuvres dans ses nombreux musées. Ils sont installés dans des édifices renommés tels que le musée des Augustins ou dans des bâtiments reconvertis comme les nauséabonds Abattoirs transformés en centre culturel dédié à l'art contemporain. Le Vieux Toulouse dissimule également d'autres trésors qui plairont, cette fois, aux passionnés d'art religieux. Située sur la route de Compostelle, la ville regorge de hauts-lieux de la chrétienté. La basilique Saint-Sernin en est le plus impressionnant témoignage. Cet ensemble, le plus vaste de style roman au monde, a été bâti au XIe siècle, en hommage à saint Sernin, le premier évêque et martyr de Toulouse. En suivant les clochers disséminés dans toute la ville, les badauds dénichent d'autres édifices tout aussi imposants comme la cathédrale Saint-Etienne, ainsi que l'église des Jacobins et son cloître, situés entre la Garonne et la place du Capitole.
Les rendez-vous des Toulousains La ville rose est réputée pour sa douceur de vivre et son atmosphère chaleureuse. Ses habitants savent en profiter, notamment en se prélassant aux terrasses des cafés situés au centre-ville. En effet, à Toulouse, tous les chemins mènent au Capitole, le cœur de la ville situé à deux pas de la basilique Saint-Sernin. L'Hôtel de Ville trône sur ce lieu de passage incontournable des Toulousains et des visiteurs. Il renferme de splendides peintures datant du XIXe siècle, en particulier dans la salle des Illustres. Des spectacles aux manifestations, en passant par les matchs de football ou de rugby, la vaste place du Capitole sert de cadre à tous les grands événements de la ville. En quittant le Capitole, les badauds peuvent se promener sur les berges de la Garonne. En longeant les quais, des aménagements ponctués de placettes et de cafés rendent la balade au fil de l'eau très plaisante. Des promenades en péniche permettent également de découvrir les monuments sous un nouveau jour. Non loin des quais, les amateurs de détente au grand air peuvent s’attarder aussi dans le Jardin Royal. Créé en 1754, le premier jardin public de Toulouse est un havre de verdure très tranquille. Son lac, avec ses canards et ses poissons, est très apprécié des familles. La ville rose est également réputée pour ses violettes.
La haute technologie à la française Toulouse est considérée, en France, comme la pionnière de l’aventure aéronautique et spatiale, à travers deux éminentes entreprises : Airbus et la Cité de l’espace. Des visites sont organisées à l'usine Airbus où les fous de gros porteurs peuvent assister à l’assemblage des avions. Ceux qui préfèrent avoir la tête dans les étoiles choisiront un périple enrichissant dans la Cité de l’espace. Ils pourront alors admirer une réplique grandeur nature de la fusée Ariane, et même pénétrer à l’intérieur de la célèbre station Mir. Riche de son passé, Toulouse reste avant tout une cité tournée vers l’avenir. La ville rose sait changer de couleur et s’adapter ainsi aux goûts et envies de ses visiteurs.
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Vos bons coins en Midi-Pyrénées Terre bercée par le Canal du Midi, le Midi-Pyrénées regorge de lieux emblématiques. De Toulouse à Lourdes, en passant par les bastides médiévales et les chemins de Compostelle, cette région vous a fait une forte impression ? Dévoilez-nous votre endroit préféré dans la région Midi-Pyrénées.
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Voir aussi » Les trésors du patrimoine de Toulouse » La Cité de l'espace
PRATIQUE
Lieu : Toulouse, Midi-Pyrénées, Haute-Garonne (31)
Office de tourisme : BP 38 001, 31 080 Toulouse cedex 6
Renseignements : 05 61 11 02 22
Sur le Web : toulouse-tourisme.com
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