La pollution lumineuse progresse de 10% par an, à cause de la multiplication des éclairages de ville trop puissants (réverbères, spots lumineux…), des surfaces matérielles qui réfléchissent la lumière, ou encore des phares de voitures et autres luminaires citadins.
Cette pollution lumineuse, d'apparence bénigne, a pourtant des conséquences bien réelles : d'abord pour les astronomes, dont le travail devient de plus en plus difficile. Mais aussi pour la faune et la flore de certaines régions : "la généralisation de l'éclairage public a produit une transformation artificielle et subite de l'environnement, affectant l'équilibre des écosystèmes sur d'immenses pans de territoires, autrefois soumis à l'alternance naturelle du jour et de la nuit", précise Jean-Michel Lazou, administrateur de l'ANCPN (Association Nationale pour la Protection du Ciel Nocturne) en 1999.
Un ciel de moins en moins étoilé
La pollution lumineuse ne cesse de se développer. Pour preuve, peu d'endroits en France permettent de voir les étoiles sans filtre. Seuls trois points entièrement dégagés subsistent : le Triangle Noir du Quercy, Les Monts d'Arrée, et la forêt d'Aquitaine. Ces trois sites sont d'ailleurs des lieux privilégiés des Nuits des Etoiles, et offrent un spectacle incomparable à leurs visiteurs. Comme le montre la carte ci-dessous, les villes subissent une pollution lumineuse très élevée, leurs ciels étoilés ne sont plus que des souvenirs, il n'est même plus possible de voir La Grande Ourse à Paris ! Mais rassurez-vous, il suffit de s'éloigner de 15 à 20km des villes pour apercevoir les astres de la nuit.
Des gestes simples pour lutter
Pourtant, des gestes simples permettraient de limiter cette pollution lumineuse, à commencer par l'utilisation de réverbères à lumière blanche, tournée vers le bas, et qui ne diffusent pas trop la lumière. Contrairement aux lampadaires en forme de "globes", qui diffusent la lumière dans toutes les directions. Il est possible de choisir une source lumineuse douce, mais aussi de coiffer tous les luminaires de réflecteurs de lumières. Cette technique connue permet de diriger convenablement le flux et d'éviter par la même occasion le gaspillage d'énergie.
De nouvelles sources de lumière se développent encore aujourd'hui, et polluent de plus en plus le ciel. C'est le cas des projecteurs placés sur le toit des discothèques ou des zones de loisirs. Ils ballaient tout le ciel se situant aux alentours de ces centres. Ils perturbent l'environnement nocturne à des dizaines de kilomètres, et rendent impossible l'observation du ciel et la prise de clichés astronomiques.
En
savoir plus
Le site officiel de l'ANPCN : astrosurf.com/ancpn
Image © " P. Cinzano, F. Falchi (University of Padova), C. D. Elvidge (NOAA National
Geophysical Data Center, Boulder)".
Copyright Royal Astronomical Society.
Reproduced from the Monthly Notices of the RAS by permission of Blackwell
Science
|
[