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Nom : abbaye royale de Fontevraud |
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Date : toute l'année, sauf les 1/1, 1/11, 11/11, et 25/12 |
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Horaires : de 9h à 18h30 en continue (vente des billets jusqu'à 18h00) |
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Lieu : à 1h de voiture de Tours et d'Angers, et 3h de Paris |
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Adresse :
Abbaye 49590 Fontevraud L'Abbaye |
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Prix : 5,50 euros, réduit 3,50 euros |
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Info : abbaye-fontevraud.com et architecture.reli2.fr
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L'histoire
Fondée en 1101 par Robert d'Arbrissel, l'Abbaye de Fontevraud était, avant la Révolution, le monastère le plus riche et le plus important de France.
Dès sa fondation, l'abbaye reçoit aide et protection des Plantagenêts, famille des comtes d'Anjou, qui possède la majeure partie de l'Ouest de la France. C'est pour Fontevraud une période prospère.
L'abbatiale devient alors une nécropole royale.
Le premier déclin de l'abbaye a lieu au XIIIème siècle avec la perte du soutien des Plantagenêts, accentué par la guerre de Cent Ans.
Au XVIème siècle, sous l'influence des Bourbons, des aménagements sont effectués : des carrelages aux armes des souverains, des peintures murales de la salle capitulaire et un escalier monumental conduisant au Grand Dortoir. Les Bourbons dirigent l'abbaye, faisant face à la crise protestante, et aux guerres de religion. C'est l'âge d'or de l'abbaye de Fontevraud.
En 1792, un décret ordonne l'expulsion des religieuses vivant dans l'abbaye. En 1804, elle est transformée en pénitencier.
Malgré de notables modifications, cette affectation pénitentiaire sauve l'abbaye de Fontevraud d'une lente destruction.
En 1962, Fontevraud cesse d'être un prison, elle est rendue aux Monuments Historiques l'année suivante. En 1975, elle accueille le Centre Culturel de l'Ouest.
La visite
Depuis 1965, l'abbaye de Fontevraud a connu de nombreux travaux de déblaiement et de restauration.
L'ensemble le mieux conservé est celui du Grand Moutier. Son abbatiale date du XIIème siècle. Le choeur a été édifié dans la première moitié de ce siècle (1105-1117).
La nef est achevée vers 1150-1160. Ses baies cintrées, entourées de colonnettes, sont séparées par d'épais contreforts. La croisée du transept est surmontée d'un clocher carré, dont la base est, lui aussi, percée de baies cintrées.
On peut aussi visiter la salle capitulaire (ou salle du Chapitre) dans laquelle les grandes décisions concernant la vie monastique étaient prises, les cuisines romanes qui, comme leur nom l'indique, datent de la période romane et pour finir le très beau cloître Saint-Benoît qui mêle architecture gothique et rennaissante.
Depuis que l'abbaye royale de Fontevraud devint le siège du Centre Culturel de l'Ouest, elle est le lieu de résidence de nombreux artistes
du multimédia et de la musique baroque. Venir les rencontrer peut être une bonne occasion de jouir de la beauté des lieux.
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