Visite animée à l'abbaye de Montivilliers

Montivilliers fait partie des grandes fondations monastiques du VIIème siècle. Cette abbaye est une des rares à accueillir des femmes en Normandie. Récemment restaurée, elle renaît à travers un parcours-spectacle vivant.

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Une abbaye pour la parité

Aux alentours de 684, Saint Philibert fonde l'abbaye de Montivilliers sous l'impulsion de Saint Ouen. Celui-ci désire y installer une communauté féminine. Les moniales bénédictines n'y demeurent pas bien longtemps : elles quittent le domaine à cause d'une série de raids vikings. L'abbaye est alors complètement détruite et ne se relève qu'au XIème siècle, cette fois-ci occupée par des hommes. Ce n'est que deux siècles plus tard que le monastère redevient féminin.

Louise de l'Hospital : l'apogée de l'abbaye

La présence des moniales est palpable grâce à la reconstitution Photo © D. Hervé.

Si l'abbaye jouit au Moyen Age d'un prestige considérable, ce rayonnement prend un essor encore plus grand pendant la Renaissance, sous l'abbatiat de Louise de l'Hospital. Eduquée dès l'âge de 4 ans selon les principes humanistes, Louise de l'Hospital reçoit une des meilleures instructions de son époque. Nommée abbesse à l'âge de 26 ans, elle restaure la stricte observation de la règle de Saint Benoît. Moderne, elle s'inquiète aussi de l'éducation des plus jeunes, ouvre un séminaire pour jeunes filles et crée des écoles dans les paroisses.

En savoir plus
Lieu : Abbaye de Montivilliers, Jardin de l'abbaye, 76290 Montivilliers
S'y rendre : Autoroutes A29 et A13, route nationale N 15, sortie Montivilliers.
Visites : Ouvert du 1er Avril au 30 septembre en semaine de 10h à 18h et le week-end de 14h à 18h
Tarif : Visite simple : Adulte, 2€. Enfant, 1€.
Visite couplée avec "Cœur d'abbayes" : Adulte, 6€. Enfant, 3€.
Informations :
02 35 30 96 66
Sur le Web : www.ville-montivilliers.fr

Une récente renaissance

Devenue prison, garnison, magasin et même écurie sous la Révolution, l'abbaye abrite une filature de coton, une raffinerie de sucre et une brasserie au XIXème. Un plan de réhabilitation du site voit le jour dans les années 1980. Les travaux achevés en 2000 ont permis de restituer l'architecture d'origine de l'édifice.

Le plan original de l'abbatiale est classique : un portail surmonté de deux tours, une grande nef, un chœur et une tour-lanterne. Le transept est un des premiers de Normandie à comporter des croisées d'ogives.

Une visite guidée audiovisuelle fait revivre les bâtiments conventuels. La reconstitution réussie et la magie des lieux font pénétrer le spectateur dans la vie quotidienne d'un couvent et des gens au Moyen Age. Un audio-guide adapté aux enfants et une bande-dessinée destinée aux plus jeunes permettent de visiter l'abbaye en famille.

Informations complémentaires
Période	Horaires
Du 1er avril au 30 septembre	En semaine de 10h à 18h, le week-end de 14h à 18h
Du 1er octobre au 31 mars	En semaine de 10h à 17h, le week-end de 14h à 18h