| Pratique |
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Nom : le Petit Palais, musée
des Beaux-Arts de la ville de Paris |
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Adresse : avenue Winston
Churchill 75008 Paris |
Tarif : exposition permanente
gratuite.
Expositions temporaires payantes |
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Sur le Web : www.petitpalais.paris.fr |
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Une architecture
recouvrée
Construit pour l'Exposition Universelle de 1900, le
Petit Palais faisait preuve d'une extrême modernité pour son
époque. Son architecte, Charles Guirault, avait en effet cherché
à faire entrer au maximum la lumière naturelle : verrières,
baies vitrées, péristyle ouvert, jardin intérieur étaient
autant d'audaces pour éclairer le lieu. Malheureusement, les
moyens pour climatiser l'espace et préserver les œuvres ne
permettaient pas alors une telle architecture. Le musée se
calfeutra peu à peu derrière des stores et des faux plafonds...
Toute l'ambition de l'Atelier d'architecture Chaix et Morel,
qui remportèrent le concours d'architecte en mai 1999, fut
de résoudre ces difficultés techniques pour restituer au bâtiment
sa beauté et sa modernité originelle. Pari tenu, avec un budget
de 72,2 millions d'euros, et au bout de 2 ans de travaux :
chaque parcelle du Petit Palais peut désormais accueillir
la clarté du jour pour rayonner de toute sa splendeur.
Un lieu
prestigieux
Avec ses vastes galeries éclairées par des ouvertures zénithales,
ses jeux de transparence autour du jardin intérieur bordé
d'un péristyle, et de ravissantes échappées visuelles sur
les Champs-Élysées, le Cours de la Reine et la Seine, le Petit
Palais est un véritable hymne à la lumière. Celle-ci lui rend
son hommage en soulignant la finesse de son architecture.
Chaque portion du bâtiment a bénéficié en effet de la plus
grande attention et des services des artisans les plus reconnus
de l'époque. Leur travail, désormais restauré, révèle
au public un incroyable savoir-faire. L'utilisation des ordres
classiques et la prédominance du décor sculpté, qui fait usage
de l'allégorie, caractérisent le style "Beaux Arts" du musée.
Exclusivement exécuté avec des matériaux nobles, tels que
la pierre, le marbre, le béton ou la brique alliée à la fonte,
le lieu s'orne également d'une ferronnerie d'exception.
La grille d'entrée fait figure à ce titre de chef-d'œuvre
du genre. Les mosaïques de pavement furent l'ouvrage de Facchina,
célèbre mosaïste d'origine italienne, tandis que le décor
peint, très présent, ravive l'éclat du musée autour
du thème fédérateur de Paris, capitale des arts.
Un lieu
accueillant dédié à l'art
Pour accompagner cette véritable renaissance, l'organisation
intérieure du Petit Palais a été repensée. Elle comporte désormais
deux parties bien distinctes. La première, située du
côté des Champs-Elysées, abrite les collections
permanentes. L'autre, côté Cours de la Reine,
est dévolue aux expositions temporaires. De nouveaux espaces
ont par ailleurs été créés : un auditorium au sous-sol, deux
niveaux inférieurs réservés aux locaux techniques et un étage
pour les bureaux dans la galerie sud. Le Petit Palais est
aussi un lieu de sociabilité qui offre au visiteur un jardin
intérieur rénové, un café, et une librairie boutique.
Le musée aspire à occuper une place culturelle de
choix au sein de la capitale. Ses collections permanentes
sont plus nombreuses, avec un espace de présentation qui est
passé de 3 000 à 5 000 m². Le parcours propose de
remonter dans le temps, de l'art 1900 à l'Antiquité, et s'accompagne
d'une orientation pédagogique travaillée. Son accès
est gratuit et ouvert à tous les publics. De plus, un espace
"d'expositions collections" de 450 m² présente par roulement
les oeuvres trop fragiles pour être présentées
de façon permanente. Enfin, sa vocation est aussi d'organiser
des expositions d'envergure internationale dans un circuit
de 1 800 à 2 200 m².
Entre le Grand Palais et le pont Alexandre III, la réouverture
du Petit Palais marque non seulement la renaissance d'un lieu
d'action culturelle majeur, mais aussi la redécouverte
d'une oeuvre d'art exceptionnelle, ouverte à tous pour
quelques luminescents instants de rêverie.
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