| Pratique |
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Nom : 73ème Fête du Citron | |
Lieu : Menton | |
Situation : dans les Alpes-Maritimes, sur la Côte d'Azur. |
| Dates
: du 10 au 26 février | |
Office du tourisme : Palais de l'Europe - 8, avenue Boyer - BP
239 - 06506 Menton Cedex - Tel : 04 92 41 76 53 | |
Sur le Web : www.menton.fr |
| Encyclopédie
des villes : Menton |
| | Qui aurait cru que les citrons
avaient un tel potentiel de festivité sous leur écorce colorée ? Les habitants
de Menton, eux seuls, l'ont compris… Le Festival du Citron se situe dans la tradition
des carnavals, en lui apportant toutefois une touche d'originalité sans égal :
les chars et les structures monumentales sont décorés exclusivement par des oranges
ou des citrons. Et se sont plus de 200 000 visiteurs qui se pressent chaque année
pour découvrir ce que l'on peut faire avec de simples agrumes… Cette 73ème édition,
du 10 au 26 février, se prête au jeu d'un carnaval exotique avec un invité d'honneur
réputé pour ses rythmes endiablées : le Brésil. Un
zeste d'ambiance
Programme haut en couleur pour les jours les plus
fruités de l'année : les jardins Biovès sont investis par onze tableaux qui racontent
chaque année une nouvelle histoire. Cette fois, ce sont les carnavals du monde
qui nous sont contés, autour d'un invité des plus emblématiques : le Brésil. Pendant
les défilés des Corsos aux fruits d'or sur la promenade du Soleil, dix chars animés
décorés d'agrumes se pavanent dans une ambiance musicale, agrémentée d'orchestres,
de groupes folkloriques et de majorettes. Des corsos nocturnes sont aussi organisés,
avec, pour l'occasion, des fanfares, des soirées théâtrales et un grand feu d'artifice.
En complément de ce festival, le palais de l'Europe présente des spécimens d'orchidées,
tandis que le salon de l'Artisanat fait découvrir les produits dérivés du citron,
tels que les confitures, les gelées, les liqueurs, les savons, ou même les parfums.
Enfin, les jardins du palais Carnolès accueillent une importante collection d'agrumes
: pamplemoussiers, cédratiers, kumquats, mandariniers, clémentiniers, bigaradiers...
Des citrons pulpeux
Ce sont des hôteliers qui ont eu en premier l'idée d'égayer cette petite ville
méridionale, et qui ont proposé, en 1895, de créer un défilé carnavalesque pour
animer la ville en hiver. Ce dernier connu un succès rapide, séduisant à la fois
les habitants et les riches hivernants. Premier producteur de citron du continent,
Menton commence à utiliser les qualités festives de cet agrume sous l'impulsion
d'un hôtelier qui organise des expositions de fleurs et d'agrumes dans les jardins
de l'hôtel Riviera. Peu à peu, les citrons envahissent les rues, et, en 1934,
la Fête du Citron est institutionnalisée. Aujourd'hui, ce sont plus de 300 personnes
qui y participent. Les agrumes sont accrochés aux grillages des chars avec des
élastiques. Pour recouvrir 1 mètre carré de grillage, 30 kg de fruit sont nécessaires,
soit près de 200 agrumes ! L'événement utilise en moyenne 500 000
élastiques et plus de 130 tonnes d'agrumes ! Devenu symbole de la ville, le citron
est adoré pour son écorce chaleureuse, mais aussi pour ses retombées financière
et touristiques… qui aurait cru qu'un si modeste fruit pouvait en faire autant
?
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