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Localisation : en Lozère, à 90 km de Rodez |
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Tarifs : 6 euros pour les adultes et 3 euros pour les enfants, forfait famille à 18 euros |
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Ouverture : toute l'année sauf en janvier |
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Sur le Web : loupsdugevaudan.com |
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Le parc des Loups du Gévaudan se trouve à Sainte-Lucie, dans la vallée de l'Enfer. Sur les 20 hectares consacrés aux loups, 7 sont ouverts aux visiteurs. Ici, chaque sous-espèce vit dans un enclos spécifique afin que l'on puisse observer leurs nuances de tailles et de couleurs.
Un parc né de la passion d'un homme
Tout commence avec Gérard Ménatory. Cet homme tomba sous le charme de ces animaux dans les années 60, lorsqu'il obtint son premier couple de loups. En 1985, il créa le parc à loups du Gévaudan, et pour la première fois, le public put les observer vivants en semi-liberté. En 1992, 120 loups le peuplaient, et un an plus tard, un parc d'observation scientifique était créé. Il permet d'étudier le comportement et la vie des loups. Aujourd'hui, le parc accueille entre 80 000 et 100 000 visiteurs par an.
Quatre sous-espèces pour un parc
 Les loups du parc viennent de Mongolie, de Sibérie, de Pologne et du Canada. Nourris 3 fois par semaine, ils dévorent chacun, en moyenne, 12 kg de viande l'été et 15 kg l'hiver. Cela représente 8 bœufs entiers par semaine pour nourrir les 130 loups.
D'autre part, les loups du Gévaudan sont tous tatoués avec une puce électronique. L'équipe du parc peut les identifier et suivre leur évolution tout au long de leur vie. Ces conditions semblent leur convenir : si l'espérance de vie d'un loup se situe entre 8 et 10 ans en milieu naturel, elle peut atteindre 15 ans
en semi-liberté.
Visites guidées et animations
Le parc propose chaque jour des visites guidées qui permettent de mieux comprendre les loups. Le public apprend les caractéristiques de la vie en meute, comme le respect de la hiérarchie ou le sens de la famille.  Le parc ayant depuis longtemps une vocation éducative, il propose des dossiers pédagogiques à destination des petits et des grands.
Les visiteurs peuvent également découvrir le musée qui expose des images anciennes de l'animal et diffuse plusieurs films autour des légendes qui l'entourent dont celle de la Bête du Gévaudan. Lire notre article sur la Bête du Gévaudan.
Les enfants bénéficient d'une attention toute particulière. Ils peuvent observer la vie des louveteaux dans une tanière aménagée pour eux et participer à de nombreuses animations réservées aux "p'tits loups".
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