Envoyer à un ami

|

Imprimer cet article

Manu Ginobili (Spurs) face à David West (Hornets), le 15 mai 2008 à San Antonio en playoffs de NBA (Photo Ronald Martinez/AFP/Getty Images)

Agrandir la photo

Les San Antonio Spurs, champions NBA en titre, sont revenus à égalité 3 à 3 face à La Nouvelle Orléans au deuxième tour des playoffs, après leur succès (99 à 80) au Texas jeudi.

Aucune des deux équipes n'a perdu à dimicile au cours des six premiers matches de cette demi-finale de la Conférence Ouest. Les Hornets auront donc l'avantage de recevoir les Spurs à La Nouvelle Orléans pour le match décisif synonyme de qualification en finale de Conférence, lundi.

Manu Ginobili a marqué 25 points, Tim Duncan inscrit 20 points et pris 15 rebonds pour les Spurs, qui ont remporté un troisième quart-temps encore une fois crucial 20 à 12.

"Il y a un problème avec eux dans les troisièmes quart-temps", a fait valoir la jeune star de La Nouvelle Orléans Chris Paul, auteur de 21 points et 8 passes décisives. "Après le cinquième match, ils disaient qu'ils n'avaient pas eu de répit, et ce soir c'était la même chose pour nous".

"Dans toute la série, le troisième quart semble la clé du match", a souligné Tony Parker. "Ce soir, nous avons fait du bon travail. Nous avons eu plutôt une bonne défense, une bonne attaque, pris une bonne avance, et une fois de plus tout le monde a soufflé dans le quatrième quart".

Les Spurs menaient 36 à 24 après le premier quart, avant de voir les Hornets réduire le score à 46-39 avec cinq paniers d'affilée. Dans le troisième quart, Paul et David West ont commis à eux deux cinq fautes en trois minutes qui ont coûté cher aux Hornets. Les choses se sont ensuite gâtées pour West, sonné par un coup de Robert Hoory et ramené au vestiaire. Et les Hornets, menés de 21 points dans le quatrième quart, n'ont jamais pu revenir au score.

Les Spurs, qui sont revenus de leurs précédents voyages en Louisiane avec trois défaites aussi lourdes les unes que les autres (101-82, 102-84, 101-79), devront trouver une solution pour ne pas céder une nouvelle fois à la malédiction des années paires.

Champions NBA en 1999, 2003, 2005 et 2007, les Spurs ont jusque-là toujours échoué dans leur tentative de réaliser le doublé et cette année s'annonce comme la dernière occasion pour une équipe vieillissante où le Français Tony Parker est le seul joueur majeur n'ayant pas dépassé la trentaine.

Eliminés au même stade de la compétition en 2004 par les LA Lakers et en 2006 par Dallas, les Spurs compteront lundi sur leur expérience largement supérieure à celle des Hornets pour rafler la mise.

Après avoir fini N.2 de la Conférence Ouest et battu Dallas au premier tour, ils ont la possibilité d'atteindre la finale de Conférence pour la première fois en vingt ans d'existence. Avant cette année, La Nouvelle Orléans n'avait disputé que 25 matches de playoffs de toute l'histoire de la franchise.

CONFERENCE OUEST