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Disparition des étapes de nuit, fin des équipes nationales, arrivée de la Caravane... En plus d'un siècle d'existence, le Tour de France a complètement changé de visage. Le nombre de coureurs au départ Depuis le milieu des années 80, ils sont près de 200 coureurs à prendre le départ du Tour de France. En 2008, 20 équipes de 9 cyclistes seront de la partie. Le contraste avec la première édition est saisissant. En 1903, ils n'étaient que 60 coureurs engagés. Sur cette soixantaine de cyclistes, 50 étaient Français. Les 10 autres participants venaient d'Allemagne, de Belgique, d'Italie et de Suisse. Cette année, ils ne sont que 40 représentants tricolores, tandis que le reste du peloton est composé de 28 autres nations. En 1903, seulement 21 cyclistes ont réussi à atteindre la ligne d'arrivée. Le vainqueur, Maurice Garin, avait parcouru les 2 428 km du parcours en près de 94 heures.
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