Au tennis aussi, la technologie a pointé le bout de son nez. On connaissait déjà le repérage électronique du "let" (lorsque, sur un service, la balle touche le filet). Depuis 2006, les joueurs ont à leur disposition un système très perfectionné pour voir si la balle est tombée dans le court ou en dehors. C'est le "Hawk Eye", l'œil de faucon.
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| La balle a touché la ligne de service, elle est "in". Photo © DR |
Comment ça marche ?
En 2001, le Docteur canadien Paul Hawkins a mis au point un système permettant de reproduire la trajectoire d'un objet grâce à la triangulation d'images fournies par des caméras.
Le premier sport à recourir à cette technologie a été le cricket.
En 2003, les amateurs de tennis ont pu bénéficier des apports du Hawk Eye lors des retransmissions télévisées.
En 2006, l'ATP et le WTA ont validé le système et l'ont mis à la disposition des joueurs pour contester un point litigieux.
Quels recours pour les joueurs ?
Le système a été inauguré avec succès lors du Masters de Miami, à Key Biscayne, en mars 2006. Cela a conduit les organisateurs de l'US Open, tournoi du Grand Chelem, à l'adopter en août. En France, l'Hawk Eye a été utilisé pour la première fois lors du Masters de Paris-Bercy en novembre.
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La trajectoire de la balle est reproduite en images de synthèse. Un joueur peut faire appel 2 fois par set au Hawk Eye. Photo © DR
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Les joueurs bénéficient de 2 recours à l'assistance vidéo (appelés "challenges" en anglais) dans chaque set, et de 1 par tie-break. Grâce au Hawk Eye, la trajectoire de la balle est reproduite en images de synthèse et est diffusée sur 2 grands écrans placés sur le court. Si la machine donne raison au joueur qui a contesté, celui-ci conserve son capital de 2 challenges par set. En revanche, chaque contestation infirmée par l'œil du faucon supprime une chance.
