Aujourd'hui, un maillot sans sponsor est une exception dans le football.
Mais avant 1968, aucune équipe française n'avait le droit de porter une marque sur sa tenue. En 1968, l'ancêtre de la Ligue de Football Professionnel autorise les clubs à recourir à la pub "vestimentaire" et signe un accord avec Vittel dont le nom devra figurer sur les maillots de toutes les équipes de D1 et D2.
Mais cette innovation déplait notamment à la télévision, qui refuse de diffuser des rencontres "d'hommes-sandwich". En novembre 1968, le match Red Star - Saint-Etienne est déprogrammé à la dernière minute par l'ORTF. Pourtant, les panneaux publicitaires entourant le terrain sont eux autorisés depuis le 19e siècle. Valenciennes sera, le 15 décembre, le premier club à arborer Vittel sur son maillot.
Vichy St-Yorre et Perrier (photo) seront eux sponsors de la Coupe de France en 70.
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