Rui Costa a fait ses classes au Benfica Lisbonne avant d'être repéré par les plus grands clubs européens. Le milieu de terrain portugais s'est engagé en 1994 avec les Italiens de la Fiorentina. Déjà, le montant de son transfert traduisait à quel point Rui Costa était précieux : environ 6 millions d'euros.
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| | Rui Costa a terminé sa carrière au Benfica, son club formateur. © Miguel A. Lopes | |
Après 7 saisons passées chez les "Violets", Rui Costa est recruté par le Milan AC pour 46,5 millions d'euros. Autrement dit, la valeur de l'international portugais a été multipliée par 8 entre temps. Le meneur de la Selecçao enregistre un nouveau record pour le club milanais en matière de transferts.
Le Milan AC ne sera pas déçu de son investissement. En 5 ans de vie commune, Rui Costa et les "Rossoneri" gagneront un championnat, une Coupe d'Italie et une Ligue des champions, en 2003 face à la Juventus.
En 2006, Rui Costa est retourné au Benfica Lisbonne pour terminer sa carrière. Il a joué son dernier match en juin 2008 et a été nommé directeur sportif du club dans la foulée.
