Le 18 juillet, la FIFA a organisé le match "90 minutes for Mandela" à l'occasion des 89 ans de l'ancien chef d'Etat sud-africain. La rencontre, qui s'est déroulé au Cap, a opposé une sélection africaine, menée par le Camerounais Samuel Eto'o, à une équipe "reste du monde" dans laquelle figuraient notamment Christian Karembeu et Ruud Gullit. Le coup d'envoi a été donné par Pelé. Score final : 3-3.
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Nelson Mandela entouré de Pelé, Jack Warner et Eto'o. Photo © Chris Ricco/backpagepix for FIFA Media
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Plus que le résultat, c'était bien sûr le spectacle qui comptait pour les 35 400 personnes présentes dans le stade. "C’est là plus qu’un match, a déclaré Mandela. C’est le symbole du pouvoir qu’a le football de rassembler les peuples du monde entier, quelles que soient leur langue ou leur couleur de peau".
Les recettes du match vont servir à financer des programmes sociaux, dont la campagne mondiale "46664 HIV / AIDS", de la fondation Nelson Mandela. Sur leur maillot de football, les joueurs ont porté le numéro qui avait été attribué à Mandela en prison, le 46 664, afin de témoigner leur soutien à cette campagne qui lutte contre la propagation du virus du sida dans le monde.
La FIFA a également profité de cette occasion pour rendre hommage aux combattants de la liberté qui furent aussi des exemples de dignité et de fraternité. A la prison de Robben Island, où Mandela a passé 18 de ses 27 années d’incarcération, les détenus avaient créé l’Association de Football de Makana. Au cours d’une cérémonie organisée avant le coup d’envoi du match, l’association de Makana est devenue la première association honoraire de la FIFA.
En savoir plus Le site de la FIFA
