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| | Mario Lemieux a joué pour les Penguins de Pittsburgh de 1984 à 2006. © Rick Dikeman / Licence GNU | |
Le hockeyeur canadien est un des spécialistes du come-back gagnant. Par deux fois, il a rechaussé ses patins et montré à ses adversaires qu'il était encore le meilleur.
En janvier 1993, son médecin l'examine et découvre qu'il est atteint de la maladie de Hodgkin, un cancer. Après deux mois de chimio, Mario Lemieux retrouve ses coéquipiers de Pittsburgh en même temps que son adresse légendaire. A la fin de la saison, et malgré les 24 matchs qu'il a manqués, "le Magnifique" remporte le trophée Art Ross du meilleur passeur et buteur. Il remporte aussi le Bill Masterton Award, prix remis au joueur le plus persévérant.
| Mario Lemieux retourne jouer avec Pittsburgh en 2000 pour que son fils puisse le voir jouer en NHL |
En 1994, lassé par ses problèmes de dos, Lemieux préfère mettre provisoirement un terme à sa carrière. Pour fêter son retour, en octobre 1995, il inscrit son 500e but en NHL. Deux ans plus tard, le double lauréat du trophée Art Ross prend sa retraite. Pour de bon cette fois ?
Non, car au mois de décembre 2000, le nouveau patron des Penguins de Pittsburgh retourne sur la glace, car il souhaite que son fils le voit jouer en NHL. Il joue encore 4 ans et ajoute quelques lignes à son palmarès : la médaille d'or olympique en 2002 et la Coupe du monde en 2004. Il annonce qu'il prend sa retraite le 24 janvier 2006, à 40 ans, perturbé par des problèmes de cœur.
