Ils écrasent la concurrence dans leur sport Yelena Isinbayeva en saut à la perche

Dans les années 90, les perchistes avaient leur "tsar", Sergueï Bubka. Le 21e siècle, lui, a accouché d'une nouvelle star, la Russe Yelena Isinbayeva.

Comme son illustre compatriote, Yelena Isinbayeva a pris pour habitude d'aligner les records du monde les uns à la suite des autres. A 26 ans, elle a déjà amélioré vingt-quatre fois la marque de référence, en salle et en plein air. Sergueï Bubka, retraité depuis 2001 mais toujours détenteur du record chez les messieurs (depuis 1994), avait réalisé cette performance à trente-cinq reprises.

Rien que cet été, Yelena Isinbayeva s'est payée le luxe de battre son propre record du monde par trois fois. D'abord au meeting de Rome (5,03 m), ensuite à Monaco (5,04 m), et pour finir à Pékin pendant les Jeux Olympiques (5,05 m). Cet exploit lui a valu d'être nommée athlète de l'année 2008 par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF), aux côtés du sprinteur Usain Bolt.

Aux Jeux Olympiques, Yelena Isinbayeva a complètement survolé la compétition. Ses deux rivales, Jennifer Stuckzynski et Svetalana Feovanova, se sont perdues à 4,90 et 4,80 m et l'ont laissé filer vers la médaille d'or. Libérée de toute pression, l'ancienne gymnaste a réussi à sauter 5,05 m lors de sa dernière tentative. Isinbayeva a non seulement établi un doublé historique, mais elle a surtout amélioré son propre record olympique. En 2004, à Athènes, elle avait touché l'or en franchissant la barre à "seulement" 4,91 m...