Au sommet de l'Everest en solitaire
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| | Reinhold Messner, premier vainqueur de l'Everest en solitaire. © Tony Frederico | |
L'Everest fait fantasmer les alpinistes du monde entier car son sommet, juché à 8 848 m d'altitude, est le plus haut de la planète. Les premiers hommes qui ont réussi à toucher le toit de l'Everest s'appellent Edmund Hillary et Tensing Norgay, c'était en 1953. Mais le premier alpiniste qui a réussi à atteindre ce sommet mythique en solitaire (et sans bouteille d'oxygène), c'est l'Italien Reinhold Messner. Pour cette performance inédite, il est entré dans l'histoire de l'alpinisme. Mais cela ne lui a pas suffi...
Les quatorze "8 000", le Saint Graal des alpinistes
Reinhold Messner est entré dans la légende en devenant le premier homme à vaincre les quatorze "8 000" (les quatorze sommets de la planète cumulant à plus de 8 000 mètres d'altitude). Entre 1970 et 1986, le Tyrolien d'origine a gravi les plus grandes montagnes du monde, toutes situées sur l'Himalaya et sur la chaîne du Karakoram, en Asie.
Depuis, treize autres alpinistes sont entrés dans "le club des quatorze". Le dernier, l'Equatorien Ivan Vallejo, a bouclé ce tour du monde par le haut en onze ans (1997-2008). Le plus rapide des "huitmillistes" s'appelle Young-Seok Park : le Coréen a atteint son premier sommet le 16 mai 1993 et le dernier le 22 juillet 2001.
