Après le "bloodgate" des Harlequins, voici le "crashgate" de Renault...
Lors du Grand Prix de Singapour 2008, Nelson Piquet Junior, pilote du team Renault, était sorti de piste après un accident. Résultat : la voiture de sécurité avait dû intervenir pour neutraliser la course, en attendant que la piste soit "nettoyée" et sécurisée. Jusque là, rien d'exceptionnel, c'est un fait de course assez banal.
Mais un an plus tard, en septembre 2009, Nelson Piquet Junior avoue que cet accident était prémédité. Il confie qu'il avait reçu l'ordre de sortir de piste afin de ralentir la course. Cela avait avantagé son coéquipier Fernando Alonso, qui avait du retard sur le leader mais qui avait finalement remporté le Grand Prix ! Les responsables de cette tricherie : Flavio Briatore, directeur sportif de Renault F1, et Pat Symonds, directeur de l'ingénieurie de l'écurie.
Quelles conséquences pour les complices du crashgate ?
Aucune pour Fernando Alonso qui n'était apparemment pas au courant de la supercherie...
Aucune conséquence non plus pour Nelson Piquet Junior. Il avait de toute façon été remercié par Renault à l'issue de la saison 2009 pour manque de résultats (c'est d'ailleurs ce licenciement qui avait encouragé ses aveux) et la FIA a décidé que son honnêteté méritait une immunité.
Renault F1 Team a été assez épargnée par la Fédération Internationale de l'Automobile puisque l'écurie n'a été condamnée qu'à deux ans de suspension, avec sursis.
Pat Symonds, 56 ans, a été "banni" de la F1 pour 5 ans.
Et Flavio Briatore, lui, a été banni à vie de toute compétition automobile. "Il ne pourra être engagé par aucune écurie ou autre entité ayant un rapport avec la FIA" ont décidé les membres du conseil mondial extraordinaire de la FIA.
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