Rosie Ruiz et les étudiants chinois n'ont rien inventé : ils n'étaient pas les premiers à ruser sur un marathon.
Dès 1904, aux Jeux Olympiques de Saint-Louis (Etats-Unis), le marathonien Fred Lorz souffre de crampes au 15e kilomètre. Comment couvrir dès lors les 28,195 km qui restent ? Rien de plus simple : il suffit de monter dans une voiture ! L'automobile le dépose à 8 km de l'arrivée. L'Américain passe la ligne d'arrivée tranquillement ! On lui tend un bouquet de fleurs, il savoure l'acclamation du public. Mais la supercherie est découverte quelques minutes plus tard quand Thomas Hicks, soi-disant second, arrive et déclare : "J'ai gagné puisque, parti en tête, je n'ai pas été dépassé". Le tricheur est démasqué.
Dans un premier temps, Fred Lorz sera interdit de toute compétition amateur par l'Union Athlétique Amateur, qui reviendra sur sa décision après avoir établi que la fraude de l'Américain n'était pas préméditée. Et en 1905, Lorz gagnera... le marathon de Boston !
