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| | Un grand-duc d'Europe est un hibou. © Mattei - Fotolia.com | |
En juin 2007, la Finlande reçoit la Belgique dans le cadre des éliminatoires de l'Euro 2008. Après une vingtaine de minutes de jeu, un hibou fait son apparition dans le Stade Olympique de Helsinki. Le rapace, un grand-duc d'Europe (bubo bubo), se balade quelque temps sur la pelouse puis se pose sur la barre tranvservale du gardien finlandais.
L'arbitre anglais, Mike Riley, est obligé de suspendre la partie. Les joueurs devront attendre quelques minutes avant que l'intrus ne quitte son perchoir. Depuis la victoire des Finlandais (2-0) obtenue ce jour-là, le hibou est devenu une sorte de mascotte nationale... Et la sélection finlandaise est devenue celle des Grands Ducs (Huuhkajat) !
L'aigle de Lisbonne
Au Portugal, en revanche, c'est un aigle qui a donné son surnom aux joueurs du Benfica Lisbonne. Avant chaque match que jouent les Aigles lisboètes à domicile, un rapace vient survoler la pelouse de l'estadio da Luz.
