En français, bouzkachi signifie "attrape-chèvre". Ce sport oppose 2 équipes, chacun des joueurs étant monté sur un cheval.
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Le bouzkachi se joue dans des stades et dans la steppe Photo © Pierre Sahuc
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A l'origine, on jouait au bouzkachi dans les fêtes de mariage turkmènes. Mais aujourd'hui, ce sont leurs voisins afghans qui en ont fait leur sport national. Ce jeu est d'ailleurs davantage pratiqué dans les steppes du Nord, près de la frontière qui sépare ces deux pays.
Dans les années 1960, l'écrivain Joseph Kessel a été fasciné par ce jeu, qu'il a découvert lors d'un voyage en Afghanistan. Dans son livre "Les cavaliers", de larges extraits décrivent des parties de bouzkachi.
Le jeu : Une chèvre morte (ou un veau) est déposée au centre du terrain. Au signal de l'arbitre, les joueurs (appelés tchopendoz) s'élancent dans le but d'attraper en premier la dépouille. Ensuite, ils doivent l'emmener jusqu'à l'extrêmité du terrain pour la déposer dans une zone appelée "cercle de justice".
