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Les poloïstes croates sont devenus champions du monde à Melbourne en 2007 Photo © Vladimir Dugandzic / Cropix agency
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En 2002, l'équipe de water-polo de Strasbourg s'était déplacé en Croatie pour affronter le club de Split en Ligue européenne de natation.
L'entraîneur alsacien, Frank Missy, a été marqué par ce match : "Là-bas, avait-il raconté à l'époque, le water-polo est un sport national. Il y avait des kops de supporters dans les tribunes pour motiver le public, comme au foot, et c'est le président de la République qui a donné le coup d'envoi".
L'anecdote est amusante et illustre bien l'engouement populaire des Croates pour ce sport. La Croatie, médaillée d'argent olympique chez les messieurs à Atlanta en 1996, est aussi championne du monde de water-polo depuis 2007. En demi-finale, les poloïstes croates ont écarté la Serbie, tenante du titre. En finale, ils ont battu la Hongrie, championne olympique en 2000 à Sydney et en 2004 à Athènes.
| En Croatie, les piscines de water-polo sont construites dans la mer |
En Croatie, les piscines de water-polo sont construites dans la mer, au bord du rivage. Il existe des équipes un peu partout dans le pays, même dans des villages de petite taille.
Une des meilleures équipes croates est le Mladost Zagreb. En 2008, elle affrontera le club de Nice en Ligue européenne de natation.
