Un joueur sans palmarès
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| | Gustavo Kuerten, le chouchou de Roland Garros. © L'Internaute Magazine / Cécile Debise | |
Quand Gustavo Kuerten débarque à Roland Garros en 1997, pour sa deuxième apparition, le Brésilien est encore un inconnu. Classé au 66e rang mondial, il ne fait pas partie des têtes de série. A cause de ce statut, il est condamné à affronter les meilleurs joueurs du monde*.
Et le tableau n'est pas tendre avec lui. Pas moins de trois anciens vainqueurs de Roland Garros se retrouvent sur sa route : Thomas Muster au 3e tour, Yevgeny Kafelnikov en quart de finale, et Sergi Bruguera en finale.
Le seul Brésilien vainqueur à Paris
Paradoxalement, c'est en finale qu'il remporte son match le plus facilement, en 3 sets (6-3, 6-4, 6-2). Gustavo Kuerten offre au Brésil son 1er titre à Roland Garros. Aucun de ses compatriotes n'avait même réussi à atteindre la finale.
A l'époque, "Guga" devient le 2e joueur le plus mal classé à remporter un tournoi du Grand Chelem. Sa victoire le fait passer de la 66e à la 15e place au classement ATP.
* La numérotation des têtes de série suit l'ordre du classement établi par l'ATP. Ainsi, le n°1 mondial est tête de série n°1 du tournoi auquel il participe. Le tableau est établi pour que les têtes de série se rencontrent le plus tard possible dans la compétition.
