Columbo : Rançon pour un mort

Le lieutenant Columbo est chargé de retrouver le juge Paul Williams, victime d'un enlèvement. Les ravisseurs demandent à Leslie, la femme du juge, elle-même avocate, de jeter l'argent de la rançon du haut d'un avion de tourisme. La consigne est respectée à la lettre par l'épouse de la victime. Le juge, pourtant, n'est pas relâché et quelque temps plus tard, c'est le cadavre du notable qui est retrouvé par la police. Quelques menus détails intriguent l'inspecteur Columbo, et notamment le fait que les ravisseurs ont laissé sur place le sac contenant la rançon. Pour Columbo, Williams était déjà mort et ceci, avant même d'avoir été prétendument enlevé...