Naissance
des catacombes
En 1785, le cimetière des Innocents situé
au centre de Paris fut le premier à être transféré
dans ce qui deviendra l'Ossuaire général de la ville, à la
Tombe-Issoire.
En référence aux catacombes de la Rome antique,
les excavations qui reçurent les ossements furent baptisées elles
aussi Catacombes, bien qu'elle n'aient jamais servi de lieu de sépulture
directe. Suivant l'exemple des Saints-Innocents, plusieurs cimetières furent
transférés entre 1787 et 1814.
Les
galeries de l'ossuaire
La plupart des monuments dans l'ossuaire
sont des piliers de consolidation masqués. Les premiers ossements arrivés
en 1786 furent jetés pêle-mêle. C'est seulement sous l'Empire
que les os furent rangés systématiquement en façade ; derrière,
les ossements s'entassent sans ordre. | |  Les
ossements de six millions de Parisiens,
anonymes ou personnages célèbres, se trouvent rassemblés
dans les galeries de l'ossuaire. Dès leur aménagement terminé,
les lieux furent ouverts à la visite. Les Parisiens, intrigués par
cette curiosité macabre, se pressèrent aux Catacombes. |
