Cologne

Une attraction architecturale et artistique de premier plan

Cathédrale de köln Photo David ROUAULT Agrandir

La ville de Cologne, la plus grande du land de Rhénanie du Nord-Westphalie, est située sur les bords du Rhin. Fondée par les Romains, cette civilisation antique a marqué la ville de son emprunte.

Cologne possède le monument le plus visité d’Allemagne, sa cathédrale, classée au patrimoine mondial de l’Unesco. La ville se caractérise également par ses douze églises romanes et par ses ruelles étroites bordées de maisons colorées qui donnent un charme certain à la ville historique.

Mais Cologne est également un important centre muséologique, avec de nombreux musées abritant de riches collections artistiques et historiques. Elle est d’ailleurs considérée comme l’un des plus grands centres culturels du pays. Après avoir visité les monuments et les musées de la ville, ne manquez pas une balade en bateau sur le Rhin, un fleuve cher aux Colonais.

Bulle de verre Photo Jo PE Agrandir

La ville possède une réputation internationale acquise grâce à ses foires commerciales et artistiques, ainsi que grâce à son célèbre carnaval, qui fait vibrer la ville chaque année durant cinq jours.

La fameuse « eau de Cologne » a bien sûr également véhiculé l’image de la ville hors des frontières du pays. Cette préparation était connue depuis le XVIe siècle, mais on ne commença à la commercialiser qu’au XVIIIe siècle. On lui attribuait des vertus médicinales, qui furent reniées par l’administration napoléonienne lors de l’occupation française de la ville. Cette loi fut contournée par les fabricants qui la commercialisèrent sous forme d’eau de toilette.

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Histoire de Cologne

Chemin d'automne Photo Vanessa BILY Agrandir

La ville de Cologne fut fondée par les Romains en l’an 50 après J.C. sous le nom de Colonia Ara Agrippinensum. Elle passa sous le contrôle des Francs au Ve siècle et devint alors un archevêché. Sa magistrale cathédrale et ses douze églises romanes témoignent de l’importance religieuse de la ville au Moyen-âge.

Durant cette même période, la ville était un centre commercial majeur. Elle devint ainsi un pôle intellectuel et artistique. La première foire de la ville fut organisée en 1360. Son université, une des plus importantes d’Allemagne, fut, quant à elle, fondée en 1388. Cologne fut déclarée ville-libre en 1475.

Au XIXe siècle, la ville s’industrialisa rapidement, ce qui lui permit de se développer. Entre 1917 et 1933, elle eut pour maire celui qui allait devenir le premier Chancelier de la République Fédérale d’Allemagne : Konrad Adenauer. La ville de Cologne fut ravagée lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Mais elle fut reconstruite au fil des années jusqu’à redonner un certain charme au centre historique.

Cologne est toujours aujourd’hui un important centre culturel et de foire. Elle est également la capitale allemande de l’édition et des médias.

Informations pratiques :

» Office de Tourisme

Unter Fettenhennen 19 (en face du portail principal de la cathédrale)
Tél. : 00 49 – 22 12 21 30 400

Horaires d’ouverture : de 9h à 20h du lundi au samedi et de 10h à 17h le dimanche et les jours fériés.