Munich

Capitale secrète de l’Allemagne

Les toits de Munich Photo Armin LEITNER Agrandir

Si Munich est la deuxième ville la plus visitée d’Allemagne, après Berlin, elle est parfois désignée comme « la capitale secrète de l’Allemagne ». Elle est appréciée pour ses nombreux monuments, pour ses musées prestigieux et pour ses boutiques. Les monuments construits au XVIIIe siècle sont des chefs d’œuvres du rococo, tandis qu’au XIXe siècle la ville se tourne vers le néo-classicisme, comme en témoigne la Königsplatz.

La ville a été profondément marquée par son passé sous la souveraineté des Wittelsbach. Leur résidence d’été, le château de Nymphenburg, tout comme le palais de la Résidence, en plein cœur de Munich, sont des témoins éloquents de la richesse et de l’importance de cette famille princière. La renommée culturelle internationale de Munich remonte au XIXe siècle, sous cette dynastie, et a perduré jusqu’à aujourd’hui. Les collections conservées dans les musées locaux sont particulièrement riches et d’une grande qualité, ce qui attire à Munich les amateurs d’art.

Cette ville se caractérise également par une certaine joie de vivre, comme en témoigne l’évènement majeur que constitue la Fête de la bière (Oktoberfest). Un autre atout de Munich, et non des moindres, est son cadre exceptionnel au pied des Alpes bavaroises. La ville n’est en effet qu’à une heure de route des premières stations de ski.

Les 4 cylindres Photo Bénédicte PERRIER Agrandir

Munich constitue également un important pôle scientifique, comme en témoigne le musée Allemand, le plus important musée de la technique au monde. De nombreuses entreprises allemandes ont installé leur siège social à Munich (BMW, Siemens), profitant ainsi de son cadre de vie exceptionnel et de son potentiel économique. La recherche dans les nouveaux secteurs, liés aux nouvelles technologies, continue à donner une certaine dynamique à la ville, appuyée par l’université Ludwig-Maximilians-Universität, l’une des plus importantes d’Allemagne.

Munich est par ailleurs le principal pôle national dans les secteurs de l’édition et des médias. La ville compte en effet 300 maisons d’édition et on y édite le journal allemand possédant le plus gros tirage : le Süddeutsche Zeitung. Enfin, les programmes des principales chaînes de télévision nationales sont produits dans la région de Munich.

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Histoire

Hotel de ville Photo Armin LEITNER Agrandir

La ville de Munich (« München » en allemand) trouve son origine dans un village fondé au IXe siècle, à proximité d’une abbaye bénédictine. Ce village fut donc nommé « Munichen », qui signifie « chez les moines » en allemand ancien, d’où le nom actuel. L’emblème de la ville, un moinillon, rappelle ces origines.

La ville ne commence réellement à se développer qu’en 1158, lorsque le duc de Saxe Henri le Lion aménage la ville et la dote d’un marché et de fortifications. Le duché de Bavière est ensuite donné, en 1240, au comte palatin Otto von Wittelsbach, par l’empereur Barberousse. La dynastie des Wittelsbach règnera sur la Bavière pendant près de 740 ans ! Munich devient la capitale du duché de Bavière en 1504. Durant la guerre de Trente Ans (1618-1648), la ville devient le bastion du catholicisme en Allemagne.

La tete de l'opéra Photo Armin LEITNER Agrandir

Au cours du XIXe siècle, Munich devient une ville culturelle de renommée internationale, notamment sous l’impulsion des Wittelsbach, qui dirigeront la Bavière jusqu’en 1918. On fait appel à des architectes prestigieux, tels Leo von Klenze, et Friedrich Gärtner pour aménager de nouvelles rues et places, comme la Ludwigstrasse et la Königsplatz, et de nouveaux bâtiments, telle l’Ancienne Pinacothèque. L’apogée artistique de la ville est atteinte sous le règne de Louis II, par exemple avec les créations de Richard Wagner, qui séjourna à Munich et y composa certaines de ses oeuvres.

En 1928, Hitler échoue dans sa tentative de putsch visant à renverser le gouvernement bavarois. Il sera emprisonné pour cela. En 1938, les accords de Munich sont signés entre la France, l’Allemagne et la Grande-Bretagne, cédant aux Allemands la région des Sudètes, dans le but de préserver une paix illusoire.

La ville est à moitié détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. Les reconstructions sont massives et la ville ne renaît réellement que lorsqu’elle organise les Jeux Olympiques de 1972. Les années 80 et 90 furent marquées par une importante croissance économique, qui fait aujourd’hui de Munich un pôle d’activité majeur.