Histoire

La première ville fondée en Australie

C’est à Sydney que s’installèrent les premiers sujets britanniques en 1788, plus précisément aux abords de Circular Quay, dans le quartier des Rocks. La ville de Sydney, alors nommée Port Jackson par le Capitaine Cook, était ainsi au départ un repère de forçats, puisqu’on envoyait dans ce « bout du monde » les personnes condamnées (« convicts »), même pour de petits méfaits, qui engorgeaient les prisons de Grande-Bretagne.

Cette nouvelle colonie pénitentiaire occupait l’ancien territoire de l’ethnie Eora, dont on peut encore voir des gravures tribales dans les alentours de Sydney. Ceux-ci furent rapidement spoliés de leurs terres par les colons.

Si la ville connut des origines brutales, elle s’est depuis lors adoucie et enrichie d’un intéressant mélange culturel. Elle concentre 20% de la population nationale et constitue le centre économique de l’Australie. De par sa superficie, elle figure même parmi les plus grandes métropoles du monde.

Evènements principaux
1788	26 janvier Les premiers colons débarquent en Australie Onze navires anglais, commandés par le capitaine Arthur Phillip, accostent à Port Jackson (futur Sydney), sur la côte orientale de l'Australie. Partis d'Angleterre en mai 1787, les 450 marins et leurs familles ainsi que 714 prisonniers ou "convicts" qui vont s'installer en Nouvelle-Galles du Sud, constituent la base de peuplement européen de la nouvelle colonie britannique. Le jour du débarquement de cette "First Fleet" est la date de la fête nationale australienne. Pour la couronne britannique, cette terre remplace les treize colonies d'Amérique qui ont acquis leur indépendance en 1783. En 80 ans, 160 000 prisonniers, pour l'essentiel des condamnés de droit commun, seront acheminés en Australie.
2003	22 novembre La coupe du monde enfin dans l'hémisphère nord Au terme des prolongations, l’Angleterre tient une victoire mais aussi une revanche en battant les Wallabies sur leur propre terrain, à Sydney, dans la finale de la Coupe du Monde. En effet, c’est une inversion exacte des acteurs par rapport à l’édition de 1991. L’Angleterre avait par ailleurs fait durement chuter la France en demi-finale, France pourtant perçue un an plus tôt comme la meilleure équipe du monde.