Vancouver

Le centre-ville se parcourt facilement à pied ou en bus. Commencez par voir Gastown, le plus vieux quartier de la ville. Réaménagé dans les années 1970 et offre à présent un charme pittoresque avec ses boutiques, galeries d'art, restaurants et bars. Saviez-vous qu'il tire son nom d'une figure locale Gassy Jack (Jack le Bavard) qui y avait ouvert un saloon en 1867 ? Vous pouvez voir sa statue sur Mapple Tree Square. A l'angle des rues Cambie et Water, vous découvrirez l'horloge à vapeur (Steam Clock) dont on peut voir le mécanisme à travers sa structure. Elle sonne l'heure d'un sifflement de train.

Vancouver est une ville très cosmopolite qui concentre un grand nombre d'ethnies : Chinois, Indiens, Philippins… La population asiatique représente le tiers des habitants de Vancouver. N'hésitez pas à faire un petit tour dans Chinatown. Ne manquez pas de voir le jardin chinois du Docteur Sun Yat-Sen, un joli jardin créé à l'identique de ceux de la dynastie Ming.

Remontez ensuite Robson Street, rue en vogue bordée de restaurants et de magasins de luxe. Vous apercevrez un drôle de monument. Non, non, ce n'est pas votre imagination qui vous joue des tours. Cette réplique du Colisée est la bibliothèque municipale de Vancouver. Puis, vous atteindrez Robson Square, un quartier d'immeubles du début du siècle. Les amateurs d'art contemporain s'arrêteront à la Vancouver Art Gallery pour voir les tableaux d'Emily Carr. Les plus pressés rejoindront directement le port et la Canada Place. Cette célèbre place recouverte de toiles de bateaux est l'œuvre de l'architecte Eberhard Zeidler. Elle fut construite pour l'Expo 86.

Partez ensuite pour une après-midi au Stanley Park. Balade à pied ou en vélo, vous passerez un très agréable moment, à deux pas du centre-ville. Aux portes du parc, du côté ouest, s'étend English Bay Beach, une plage très fréquentée en été. Un énorme inukshuk créé par Alvin Kanak pour l'Expo 86 se dresse à cet endroit.

Granville Island, une presqu'île créée artificiellement en 1914 sous le pont de Granville, attire les visiteurs pour ses boutiques et son marché de produits frais. Jadis zone industrielle recouverte d'entrepôts, elle est aujourd'hui un lieu où l'on vient fllâner et prendre un verre. Restaurants, cafés, magasins, théâtres et studios d'artistes y ont élu domicile et en ont fait l'un des quartiers les plus courus de Vancouver. Il n'est pas rare d'y voir des spectacles de rue (jonglage, mime…).

Autre endroit apprécié des Vancouverois après le Stanley Park, Lighthouse Park. Il est tout indiqué pour une petite promenade dominicale. Ce parc, qui s'étend sur 79 hectares, est essentiellement composé de forêt. L'été, il est particulièrement agréable de se promener sous les grands cèdres et douglas du parc, dont certains ont plus de 500 ans. Situé sur un promontoire rocheux, le parc offre de beaux points de vue sur la ville de Vancouver et le Stanley Park. Empruntez l'un des nombreux sentiers qui mènent au phare. C'est un endroit idéal pour admirer le couché de soleil. Il a d'ailleurs été utilisé dans plusieurs films.