Généralités
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Vous serez surpris d’apprendre que Winnipeg est l'une des plus grandes villes du Canada (environ 600 000 habitants), et qu’elle offre une grande diversité ethnique. La variété de ses quartiers et de ses restaurants en témoignent ! L'avenue Corydon a des allures de petite Italie tandis que la zone Sargent-Ellice regorge de restaurants vietnamiens, chinois et indiens. A Saint-Boniface, c’est la culture franco-canadienne qui mène le jeu. Sachez également que Winnipeg est réputée être la " capitale culinaire du Canada ", car elle compte plus de restaurants par habitant que toute autre ville canadienne !
La capitale du Manitoba dispose de plusieurs sites historiques qu’il est important de voir. En complément, faites un passage dans le musée de Winnipeg , cela vous éclairera sur l’histoire tumultueuse de la province.
Point de convergence de trois rivières, cette charmante ville des Prairies jouit d’un cadre naturel privilégié. Elle renferme de nombreux parcs, tel le Parc Assiniboine, où il fait bon se balader et observer les oiseaux.
Soulignons également le dynamisme de la scène théâtrale et musicale. De grandes troupes de théâtre (Manitoba Theatre Centre, Manitoba Theatre for Young People, Cercle Molière, Rainbow Stage), la plus ancienne compagnie de danse d’Amérique du nord (Royal Winnipeg Ballet) et un orchestre symphonique (Winnipeg Symphony Orchestra) ont élu domicile à Winnipeg. Pour connaître les programmations, consultez les journaux gratuits de Winnipeg.
Enfin, si vous venez en août dans la capitale manitobaine, assistez au festival Folklorama qui met à l’honneur les différentes communautés ethniques de la ville.
Vous l’aurez compris, il ne faut pas se fier à sa première impression mais consacrer un ou deux jours à cette ville originale.
Trouver le meilleur prix pour un billet d'avionHistoire de Winnipeg
Il y a plus de six mille ans, la région était fréquentée par plusieurs nations, les Cris, les Ojibway et les Assiniboine qui y venaient faire du troc et participer à diverses cérémonies.
En 1738, le marchand de fourrure français Pierre Gaultier de la Vérendrye fut le premier européen à venir dans ce lieu de rencontre situé au confluent des rivières Rouge et Assiniboine. Trappeurs et coureurs de bois ont commencé à faire du troc avec les Premières nations pour le compte de la Compagnie de la Baie d'Hudson. En 1812, Lord Selkirk incite une centaine de colons à s’y établir de façon permanente.
Le début du XIXème marque un tournant dans l’histoire de Winnipeg et du Manitoba. La construction de voies ferrées du Canadien Pacifique engendre l’afflux de nombreux colons. La ville devient un important centre de transit des marchandises et rapidement un centre administratif et financier.
Il ne faut pas oublier de mentionner la résistance métisse de la rivière Rouge. En 1870, le jeune gouvernement canadien voulut s’octroyer la région qui allait devenir le futur Manitoba. Il envoya des arpenteurs pour répartir les terres au profit de colons anglophones venant de l’Ontario voisin. Les Métis et colons français eurent peur que leurs terres leur soient retirées (peu d’entre eux possédaient un titre de propriété pour les terres qu'ils exploitaient). Pour empêcher cette spoliation, une résistance - dont Louis Riel prit la tête - s’organisa. Ce dernier se battit pour la reconnaissance des terres aux Métis et que le territoire soit reconnu comme province. Grâce à lui, le Manitoba deviendra une province du Canada en 1870. Accusé du meurtre d’un membre du gouvernement canadien, Riel est contraint de s’exiler aux États-Unis. À la suite d’un procès controversé, il est exécuté en 1885. Mais, dans la mémoire collective des Canadiens, Riel reste considéré comme un héros.
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