Un port sino-portugais
A seulement 1h en ferry de Hong Kong, Macao est très prisée des nouveaux riches qui veulent quitter la mégalopole pour améliorer leur qualité de vie. Macao attire également les adeptes des jeux de casino. Cette ancienne colonie portugaise se dénature de plus en plus pour ressembler à un Las Vegas asiatique.
Les centres commerciaux fleurissent un peu partout, tout comme les grands buildings ; une architecture très moderne met en péril le patrimoine de la ville. Le musée de Macao est une visite incontournable pour comprendre l’histoire de cette cité revenue à la Chine seulement depuis 1999. On y apprend que la sauvegarde du patrimoine est devenue une priorité.
Attachons-nous au centre historique de Macao qui est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous pouvez tout visiter à pied.
La place principale de Macao est Largo de Senado. Vous y trouverez l’office de tourisme, la Poste, le Leal Senado, bel exemple d’architecture portugaise traditionnelle et la Santa Casa de Misericordia. Ne soyez pas étonnés du nombre d’églises à Macao, les Portugais, très pieux, ont construit de nombreux édifices religieux dont l’église Saint-Dominique. De style baroque, c’est la plus grande de la ville ; elle date du XVIIe siècle. L’intérieur est fait de bois tropical qui contraste avec la blancheur de l’autel.
La statue Notre-Dame de Fatima fait l’objet d’une procession le 13 mai de chaque année.
Un musée d’Art sacré y est hébergé, rassemblant des centaines de pièces fabriquées sur place pour la plupart.
L’église Saint-Paul n’a pas eu la chance de Saint-Dominique. Construite au début du XVIe siècle, un incendie a ravagé une partie de l’église ne laissant visible aujourd’hui que la sainte façade.
Montez au Fort Sao Paulo do Monte pour admirer la vue sur Macao et visiter le musée de la ville, très intéressant pour comprendre l’histoire de l’ancienne colonie portugaise.
L’église Saint-Augustin est également à voir ainsi que le Théâtre Dom Pedro V, situé juste derrière. Autre exemple d’architecture portugaise, la chapelle Sao Jose et le Séminaire de Sao Jose qui date de 1728.
Mais la plus belle église est Saint-Laurent reconnaissable à sa façade jaune et blanche à pilastres. C’est aussi l’occasion de visiter le plus ancien temple de Macao, le temple de la déesse A Ma, situé sur la colline face à la mer.
Terminez tranquillement votre journée dans l’un des nombreux jardins chinois de la ville, pour flâner parmi les adeptes de tai chi chuan ou les promeneurs d’oiseaux.
» Trouver un hôtel à Macao.
» Histoire de la ville
Macao vient de A Ma Gao qui signifie «Baie de A Ma» en référence à la déesse protectrice des marins, A Ma. C’est au XVIe siècle que des colons portugais arrivent à Macao. La Chine les autorise à s’installer sur la rive opposée du delta de la rivière des Perles. En échange, les Portugais doivent chasser les pirates qui rôdent sur la mer de Chine.
Macao devient alors un port influent entre la Chine et l’Europe. La stabilité économique de la région s’affaiblit lorsque Hong Kong est cédé aux Anglais. Le port de Hong Kong supplante largement celui de Macao notamment grâce au commerce d’opium.
Lors de la Seconde guerre mondiale, Macao est le seul endroit neutre du pays. La population afflue en masse. Dans les années 60, c’est grâce au jeu et donc au tourisme que Macao s’enrichit, les casinos étant interdits sur le reste du territoire.
En 1999, Macao revient à la Chine comme Région administrative spéciale (RAS) lui conférant une autonomie pendant 50 ans sauf pour les affaires de défense et des affaires étrangères.
Les Portugais, avant de céder leur bastion, ont remis à neuf les bâtiments et ouvert des musées afin de laisser une trace de leur passage et de préserver le patrimoine.
Informations pratiques
Office de tourisme de Macao
9, Largo de Senado
Tél : 315 566
Ouverte tous les jours de 9h à 18h.
Site internet
Visites guidées, horaires des bus, propositions de parcours dans la vieille ville, tout est là !
En général, les églises sont ouvertes tous les jours de 10h à 18h.
Pas de visite pendant les offices. |
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