Généralités
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Toujours soucieuse d’être en avance sur son temps, elle ne lésine pas sur les moyens pour se doter des tours les plus grandes, des jardins les plus beaux, des autoroutes les plus larges et des constructions les plus écologiques.
Bientôt, tous les regards (et les médias) du monde seront braqués sur cette cité internationale qui accueille les JO en 2008 et l’Exposition Universelle en 2010. Bien sûr, il faut de l’argent. Et Shanghai n’en manque pas.
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La vie y était libertine entre les fumeries d’opium, les maisons closes et une mafia omniprésente.
La présence de lieux de cultes religieux témoigne d’une forte présence étrangère dans la ville, notamment 30 000 réfugiés juifs juste avant la Seconde Guerre mondiale. Le Temple du Bouddha de Jade et la Synagogue de Ohel Moishe sont des vestiges de ce passé.
Mais pour comprendre l’histoire complexe de Shanghai, rien de mieux qu’une visite au musée de Shanghai à l’architecture aussi réussie que sa muséographie.
Le musée d’urbanisme est très instructif quant à l’avenir de la cité portuaire. Vous y verrez les projets les plus fous de la région dont une bonne partie sera finalisée pour l’Exposition Universelle.
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Trouver le meilleur prix pour un billet d'avionHistoire de la ville
Simple village de pêcheur situé sur la rivière Huangpu jusqu’au XVIIIe siècle, Shanghai deviendra une ville avec la guerre de l’Opium. Les Anglais lorgnaient depuis quelques années déjà sur les villes portuaires afin de commercialiser l’opium provenant de leurs colonies indiennes. Mais l’empereur refusa tout échange commercial contre de la drogue.
Le vice-roi, à Canton, fit même bruler 20 000 caisses d’opium entrainant la colère des britanniques. Ils bombardèrent tous les ports le long de la mer de Chine obligeant l’empereur à signer le Traité de Nankin mettant fin à la guerre. Ce dernier donnait l’accès aux étrangers à cinq ports chinois : Canton, Ningbo, Fuzhou, Amoy et Shanghai.
Une première concession s’installa dans la ville en 1842, bientôt suivie par les Français en 1847. Une concession internationale fut établie en 1863 mais les Français refusèrent de s’y intégrer. Shanghai fut donc coupée en trois : la concession internationale, la concession française et la ville chinoise. Chaque parcelle obéissait à son pays respectif : autant dire que les colons profitaient des ressources chinoises sans les inconvénients.
Plus grand port international d’Asie grâce à l’opium, au thé et à la soie, Shanghai connaitra une époque fastueuse jusque dans les années 30. Salles de jeux, fumeries d’opium et maisons closes fleurissaient à chaque coin de rue, les mafias organisant le tout en toile de fond.
Déjà en avance sur son temps, c’est là qu’aura lieu la première réunion du parti communiste chinois avec Mao Zedong mais aussi les grandes idées du nationalisme. Tchang Kaï-Chek et ses troupes feront beaucoup de victimes à Shanghai, en 1927, pour éradiquer le communisme.
Puis, les Japonais envahirent la ville en 1941 après l’attaque surprise de Pearl Harbor et ne s’en iront qu’en 1945, à la fin de la Seconde guerre mondiale.
Shanghai devient alors un bastion communiste qui servira même de point de départ à la Révolution culturelle lancée par la Bande des Quatre : Jiang Qing (femme de Mao), Yao Wenyuan, Zhang Chunqiao et Wang Hongwen. Une répression contre les intellectuels s’engage ; la ville se révolte. La grève générale permet l’éviction de la Bande des Quatre.
Les années 80 seront sombres pour Shanghai qui semble oubliée. La volonté de deux maires successifs lui donnera une nouvelle impulsion dans la décennie suivante en créant le quartier des affaires, Pudong. Des entreprises étrangères s’installent à Shanghai, le commerce reprend, les gratte-ciel sortent de terre (plus de 3000 actuellement et autant en projet).
La modernisation rapide de Shanghai a entrainé des déséquilibres géologiques mais aussi économiques. Les pauvres sont confinés en périphérie d’une des villes les plus chères au monde. Le sol s’affaisse peu à peu, de par sa proximité avec le fleuve Huangpu, sous le poids des constructions. Les vieux quartiers disparaissent au profit d’immeubles résidentiels et de sièges d’entreprises.
Il semblerait que Shanghai veuille revivre son époque glorieuse des années folles.
Informations pratiques
Office de tourisme de Shanghai
561, Nanjing Donglu
Tél : 5353 1117
149, Jiujiaochang Lu
Tél : 6355 5032
Shanghai
Tourist Hot Line : 6252 0000/ 6426 5555
