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Naissance
des Chemins de Compostelle
En 1140, un moine poitevin, Aymeric Picaud, trace
les premiers itinéraires pour Saint-Jacques
de Compostelle dans le Codex Calixtinus. Dès
lors, les Chrétiens venus des quatre coins
de l'Europe, de l'Oural, à la Scandinavie,
passeront par la France pour traverser les Pyrénées
et se rendre au lieu sacré. Les quatre chemins
historiques définis au XIIe siècle sont, de nos jours
encore, empruntés par les pèlerins.
La
"via Turonensis", dite voie de Tours
D'une longueur de 1448 km, elle part de
la tour Saint-Jacques à Paris. Les pèlerins
de Scandinavie et d'Europe du Nord l'empruntent pour
se rendre en Espagne. Cette voie se distingue par
son terrain peu accidenté, et peut se pratiquer aisément
à vélo, à la découverte de la Touraine,
des églises romanes du Poitou, du Bordelais
ou des Landes. Si on l'emprunte dans sa totalité,
il faut marcher 62 jours avant d'atteindre Compostelle.
-La
"via Lemovicensis", dite voie de Vézelay
Ce chemin long de 1691 km part de la basilique de
Vézelay et passe par Saint-Léonard-de-Noblat et Limoges.
Elle était autrefois très fréquentée
par les pèlerins venus d'Allemagne, de Hollande,
de Belgique et de l'Est de la France.On y croise de
nombreux sanctuaires, dont ceux de Sainte-Madeleine
de Vézelay, Saint-Martial de Limoges ou Saint-Léonard
de Noblat ; son parcours représente environs
70 jours de marche.
La "via
Podensis", dite voie du Puy-en-Velay
C'est la plus ancienne des routes qui mènent
à Compostelle. D'une longueur de 1530 km, elle
part du Puy-en-Velay et fut inaugurée en 951
par Godelsac, évêque de la commune. Elle
est en fait un prolongement d'une voie d'Europe centrale,
l'Oberstrasse ( "la route haute").
De nombreux pèlerins venus de Pologne, de Hongrie,
d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse l'utilisaient.
Elle passe par des hauts lieux du pèlerinage
: les sanctuaires de Conques, de Moissac, de Rocamadour
et Roncesvalles, et reste aujourd'hui la voie la plus
fréquentée. C'est par conséquent
sur ce chemin que l'hébergement est le plus
dense. Comme pour la voie Turonensis elle nécessite
62 jours de marche.
La
"via Tolosana", dite voie d'Arles
Ce chemin part d'Arles et passe
par le portail roman de Saint-Gilles-du-Gard et Toulouse.
Il était autrefois fréquenté
par les pèlerins originaires de Bavière,
de Hongrie et d'Italie, en particulier les 'Romieux",
en provenance de Rome. Des villes parmi les plus anciennement
civilisées depuis l'antiquité romaine
y sont situées, d'où la forte présence
de vestiges de cette culture. Son point de départ
est à 1588 km de Compostelle, soit à
62 jours à pieds.
Les trois premières voies se réunissent au
pays Basque, à Ostabat. La via Tolosana les
rejoint ensuite à Puente la Reina, en Navarre
espagnole, pour former le Camino Francés, unique voie
vers Santiago. Leur itinéraire est ponctué
de statues de Saint-Jacques et de nombreux édifices
religieux qui contribuent à la richesse culturelle
du pèlerinage ; l'ensemble des chemins de Compostelle
en France a d'ailleurs été classé
au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco
en 1998.
En savoir plus
Carte interactive de L'Internaute
: ici
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